The Luckless Rubber Maven: Charles Goodyear

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Naposledy zmenené: 2024-01-16 10:18

Narodený 29. decembra 1800 v New Haven, Connecticut, Charles bol najstarší zo šiestich detí a syn Amasa Goodyear. Jeho rodina už bola v New Haven už celé generácie, potomkovia Stephena Goodyara, jedného zo zakladateľov a popredných občanov New Haven, keď bol založený v roku 1638 (dlho považovaný za prvé plánované mesto v USA). Charlesov otec bol zbožným a rešpektovaným mužom s prívetivými bohatými prostriedkami, "všetkým obchodníkmi" a dosť dobrým obchodníkom. Keď bol Charles mladý, jeho otec kúpil patent pre výrobcu tlačidiel a otvoril nový obchod o vzdialenosti osemdesiat kilometrov od mesta New Haven v meste Naugatuck. Tam sa stal v roku 1807 prvým americkým výrobcom perlových gombíkov a počas vojny z roku 1812 dodával vládu všetky kovové gombíky. Charles pracoval pre svojho podnikavého otca, ktorý mal tendenciu, ako aj farma, ktorú vlastnila jeho rodina.

Vo veku 17 rokov sa Charles Goodyear s podporou svojho otca presťahoval do Philadelphie, aby pracoval a učil sa v hardvérovej spoločnosti Rogers and Brothers. V rokoch 1820-21 sa vrátil do Connecticutu a stal sa obchodným partnerom v podnikaní svojej rodiny. Okolo toho času sa podnik otáčal tak, že vytváral tlačidlá na poľnohospodárske nástroje s inými rôznymi hardvérovými potrebami.

Dňa 24. augusta 1824 bol Charles ženatý s Clarissou Beecherovou, "dámou, ktorá sa stala spoločníkom a utešiteľom svojho života." Okrem toho sa Charles so svojim otcom dobre podieľal, rozhodol sa, že je čas otvoriť svoj vlastný železničný obchod. Urobil presun do Philadelphie a otvoril to, čo sa stále považuje za prvý maloobchodný domáci obchod s potravinami v Spojených štátoch. Už mnoho rokov predtým zákazníci v štátoch všeobecne nedôverovali nákupu tovaru vyrobeného v Amerike. Jednoducho si stále mysleli, že tovar vyrobený v Anglicku je kvalitnejší. Ako sa nosilo v 19. storočí, táto nesprávna koncepcia odišla a ako jediná maloobchodná domáca hardvérová firma otvorená v krajine "pekný majetok získal firma".

V roku 1829 sa všetko toto šťastie dostalo na Charlesa Goodyara. Verí, že má dostatok kapitálu na rozšírenie svojich operácií mimo Philadelphii, poslal svoj tovar kupujúcim v strednej a južnej časti Atlantického oceánu a na juhu, a to len vďaka platobnému zákone z roku 1828, ktorý zasiahol zmrzačený úder raz rastúcou ekonomikou Južnej Ameriky. Keďže ich ekonomika klesla, mnohí zákazníci spoločnosti Goodyear na juhu sa jednoducho rozhodli prestať platiť. Navyše skôr úbohý záchvat úponice viedol k tomu, že Goodyear bol na chvíľu pripútaný na posteľ a nemohol pracovať.

V roku 1830 sa jeho kedysi sľubujúci obchod dostal pod a spoločnosť Goodyear bola prepustená do väzenia dlžníka kvôli nezaplateniu veriteľov. Väzba dlžníkov bola v tom čase bežná, ale nemenej nehumánne - uväzňovali tých, ktorí najviac potrebovali pracovať na splatenie dlhov. Ako to opísal Charles Slack vo svojej knihe Vznešená posadnutosť, "Väzenie dlžníkov predstavovalo pravdepodobne najhoršie inštitucionálne pokrytectvo mimo otroctva pre mladý národ, ktorý sa hlási k oddanosti slobode, spravodlivosti a individuálnych práv."

Aby to bolo ešte horšie, medzi rokmi 1831 a 1833 zomreli dve deti z Karola, zatiaľ čo jeho zdravie naďalej klesalo. V tom čase Charles nevedel, ako zabezpečiť svoju rodinu, obrátil sa na to isté, čo si otec urobil s gombíkmi už pred mnohými rokmi - snahou o lepšie známe výrobky.

Spoločnosť Goodyear vedel o fascinujúcej schopnosti gumy ako výrobnom nástroji a používala ho v niekoľkých produktoch, ktoré vyrábal v čase svojím hardwarovým obchodom. Kaučuk nebol novým objavom, ktorý bol vyrobený z mliečnej bielej šťavy (latex) stromov Hevea brasiliensis a používal Mayovia a Aztéci dávno pred príchodom Európanov. Na začiatku 19. storočia bol certifikovaný kaučukový boom, pretože bol použitý na výrobu odevov počasie. Problémom bolo, že čistá guma zamrzla v chlade a roztavila sa a začala byť lepkavá v horúčave, zatiaľ čo produkovala pomerne štipľavý zápach.

Spoločnosť Goodyear bola vystavená v New Yorku, keď ho odniesli do horúcej skladovacej spoločnosti Roxbury India Rubber Company (prvej úspešnej americkej gumárenskej spoločnosti), potom, čo požiadali obchodného zástupcu, aby vytvoril lepší vzduchový ventil pre svoje medziprírubové trubice. Tam, on videl - a cítil - tmavá strana gumy - roztavený, rozdrobený a páchnuce. Od tohto okamihu spoločnosť Goodyear venovala svoj život zlepšeniu gumy pre komerčné využitie.

Spoločnosť Goodyear okamžite začala pracovať na tomto podniku a lacno nakupovala gumu z Brazílie len na pár centov za libru, aj keď o látke vedela veľmi málo. Spočiatku sa obrátil na terpentín a experimentoval s chemikáliou a obrátil suchú tvrdú gumu na kvapalinu. Napriek svojej tvrdej práci z neho zriedkakedy zarobil peniaze a niekoľkokrát ho uviedol do väzenia dlžníkov medzi rokmi 1834 a 1838, čím ďalej rodil svoju rodinu do chudoby. V dôsledku toho bol nútený predať veľa majetkov svojej rodiny, aby prežil. Napriek tomu bol rozhodnutý pracovať a miešať gumu celý deň - toľko, že susedia zavolali polícii sťažujúc sa na nepríjemné zápachy ráno a večer.

Dobré správy by prišli a odísť. Mal niekoľko investorov, ktorí verili v jeho prácu, len na kauciu, keď finančná kríza v rokoch 1836/1837 pohltila celú krajinu. Bol schopný zarobiť peniaze z predaja gumových obrusov, len aby zistili, že majú zlý vek. Obchodný partner mu dal dostatok peňazí na to, aby otvoril továreň v Staten Island, len aby partner mohol zbankrovať kvôli inému podniku, čo má za následok zatvorenie továrne v priebehu niekoľkých mesiacov. Napokon, po mnohých zlyhaníach, koncom roku 1838 sa spoločnosť Goodyear stretla s Nathanielom Haywardom, mužom, ktorý mu pomôže vyriešiť všetky gumové problémy. Alebo si myslel.

Vo svojich pokusoch sa spoločnosť Goodyear stretla s Haywardovou prácou sušenia gumy s obsahom síry. Zdá sa, aspoň z počiatku, že to urobilo gumu, silnejšou a menej náchylnou na zmeny teploty (aj keď stále vydáva výrazný zápach, ale teraz to bola síra). Hayward a Goodyear začali spolupracovať a spoločnosť Goodyear priniesla rozsiahlu skúšobnú a chybovú informáciu o partnerstve.

Existuje značná legenda o tom, ako proces vulkanizácie objavil Charles Goodyear. (Nazýva sa po Vulcanovi, rímskom bohu ohňa, chemický proces premeny prírodného kaučuku na silnejší a trvanlivejší materiál pridaním určitého množstva síry a tepla.) Niektorí hovoria, že v rozporu s Haywardom hodil kúsok gumy pokrytej síry na horák, keď obaja všimli, že kaučuk nevstúpil do plameňov, ale ohnivý … a vytvrdil. Niektorí hovoria, že to Hayward sám objavil a že sa ho Goodyear pokúsil kúpiť. Alebo jednoducho to objavil počas jedného z jeho mnohých skúšobných a chybových experimentov s gumou.

V každom prípade v roku 1839 spoločnosť Goodyear zakúpila patent US 1090 - ZLEPŠOVANIE VO SPÔSOBI OPRAVY NÁDOBY S VÝŽIVOU SÍROU NA VÝROBU RÔZNYCH VÝROBKOV - od Haywarda. Okrem toho v roku 1841 Hayward svedčil na súde, že Goodyear bol skutočným vynálezcom procesu vulkanizácie. Spoločnosť Goodyear bola presvedčená, že "ak by sa mohol zastaviť proces zušľachťovania na správnom mieste, mohol by sa zbaviť gumy jeho prirodzenej priľnavosti, čo by bolo lepšie ako prirodzená guma."

Ak Charles Goodyear myslel, že jeho život v boji a chudobe skončil vďaka svojmu revolučnému produktu, bol veľmi mylný. Ako biografia z roku 1866 Skúšky invátora: Život a objavy Charlesa Goodyara hovorí: "Boh mu dal ďalšie skúšky."

Roku 1840, len rok po objavení, bol jedným z najhorších životov spoločnosti Goodyear. Stále sa rozprával o tom, koľko tepla, síry a tlaku bolo potrebné na to, aby sa dosiahla najlepšia možná guma. Dyzentéria a dna ho stále trápili, pričom sa spoločnosť Goodyear stále bála, že zomrie bez toho, aby dokončil svoju životnú prácu. Znova bol uväznený, tentokrát za to, že neplatil päť dolárový hotelový účet. Z tragického hľadiska zomrel ďalší dieťa svojho syna, ktoré v tomto bode urobilo šesť detí, ktoré stratil so svojou ženou.

A nakoniec, po oslabení optimálneho vzorca, patentoval tento proces v roku 1844, ale to ani neskončilo jeho boje. "Patentoví piráti" ho nútili stíhať prípady porušovania patentov, celkovo 32. Okolo toho istého času, na počesť svojho otca, spoločnosť Goodyear vybudovala gumárenskú továreň v tom istom meste, v ktorom mal otec továreň s tlačidlami - Naugatuck. Zatiaľ čo to urobilo Naugatuck do gumárenského hlavného mesta Spojených štátov, ak nie na svet v tom čase, nebolo pre spoločnosť Goodyear mimoriadne finančne obozretné zintenzívniť sa, zatiaľ čo je stále v procese splácania dlhov a boja proti patentovým pirátom.

Jeho patentové problémy pretrvávali, keď požiadal o patent v Anglicku, aby zabezpečil zvýšenie príjmov z gumy. Jeho patentová žiadosť bola zamietnutá kvôli patentu Thomasa Hancocka, ktorý bol podaný pred niekoľkými týždňami. Kedykoľvek medzi rokmi 1839 a 1843, Hancock prišiel do vlastníctva kus gumy značky Goodyear. Po úzkej štúdii dokázal zistiť skoro presný vzorec, ktorý znovu vytvoril proces vulkanizácie spoločnosti Goodyear. Spoločnosť Goodyear odštartovala a zašiel ošklivý a pomerne zdĺhavý súdny spor len preto, aby sudca rozhodol v prospech Hancocka. Spoločnosť Goodyear bola zase šťastie.

Spoločnosť Goodyear pokračovala v pokuse splácať svoje dlhy a chrániť svoje patenty, ale koncom júna 1860 to všetko vzalo zadné sedadlo, keď počul, že ďalšie z jeho detí umieralo, tentokrát jedna z jeho dcér. Pretekal do New Yorku, aby sa s ňou stretol, ale po príchode mu bolo povedané, že už zomrela. Spoločnosť Goodyear sa údajne zrútila na mieste a krátko potom bola vyhlásená za mŕtvu 1. júla 1860 vo veku 59 rokov. Napriek vyvrcholeniu jeho životného diela, ktorý v konečnom dôsledku revolúciu mnohých priemyselných odvetví, zomrel pomerne neznámym a zhruba dvestotisíc dolárov dlhom (asi 5 miliónov dolárov dnes).

Avšak, Charles Goodyear, ktorý si ponechal veci v perspektíve, raz napísal: "Život by sa nemal odhadovať výlučne podľa štandardu dolárov a centov.Nie som pripravený sťažovať sa, že som vysadil a ostatní zozbierali ovocie. Človek má príčinu ľútosti len vtedy, keď saje a nikto nezažíva."

Bonus Fakt:

Goodyear Tires bola založená v roku 1898 a bola pomenovaná podľa Charlesa Goodyara. Nemal žiadnu afilizáciu so spoločnosťou, okrem menovitej čestnosti, ktorú mu udelili.