"Black Babe Ruth"

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 09:38

Je nesporné, že Josh Gibson bol najväčším hráčom v histórii ligovej ligy. Mohol pole, hodiť, chytiť a hlavne mohol zasiahnuť. Jeho moc bola legendárna. Bolo tvrdené, že Chicago Marshall videl, že Gibson zasiahol loptu z Yankee Stadium v roku 1934, v histórii štadióna jediný hráč, ktorý kedy urobil, ak je to pravda. Hoci jeho štatistiky často neboli oficiálne uchovávané, myslelo sa mu aj to, že narazil na viac domácich jázd než Barry Bonds, bežný bejzbalový kráľ, na oveľa menej netopierov. Robil to všetko, keď zasiahol najťažšie fyzicky náročnej pozície na diamantový zberač, ktorý dokázal, že znižuje havarijný útočný výkon kvôli nadmernému opotrebovaniu tela na iných miestach.

Keď bol baseball konečne pripravený integrovať v polovici 40-tych rokov 20. storočia, Gibson dosiahol za súmraku kariéru bejbalového hráča - v polovici 30. rokov. Ale aj vtedy, ak sa dostal do Majors, vzhľadom na čísla, ktoré stále dáva do úvahy, pravdepodobne by bol jedným z najlepších hitlistov v hlavných ligách a zablúdil domáci vyčerpanie ihriskov po celej krajine. Ako Larry Dobby, druhá osoba, ktorá prelomila farebnú bariéru, povedala: "Jedna z vecí, ktorá bola vtedy sklamaním a skľučujúcou pre mnohých černých hráčov, bolo, že Jack [Robinson] nebol najlepší hráč. Najlepšie bol Josh Gibson."

15. apríla 1947 Jackie Robinson prelomila farebnú bariéru v hlavných ligách. Bohužiaľ, svet bejzbalu nebol schopný vidieť Gibsona nasledovať, keď zomrel krátko predtým 20. januára 1947, v tragicky mladom veku 35 rokov. Toto je príbeh o najväčšom hráčovi na loptu, ktorý len málo navštívilo hru.

Joshua Gibson bol (údajne) narodený v Buena Vista, Gruzínsko štyri dni pred Vianocami v roku 1911. V tej dobe boli právne predpisy Jim Crow pevne zakorenené na juhu, čo umožnilo zaobchádzať s afroameričanmi ako s občanmi druhej triedy. V snahe zabezpečiť lepší život pre svoju rodinu, Josh otec, Mark, migroval na sever, do Pittsburghu. Získal prácu v spoločnosti Carnegie-Illinois Steel Company. Trvalo niekoľko rokov, ale rodina Gibsona bola napokon zjednotená v roku 1924, keď Josh mal 13 rokov. Neskôr povedal Gibson: "Najväčší darček, ktorý mi dala táta, bolo dostať ma z juhu."

Josh navštevoval školu, ale hneď potom pracoval v tej istej oceliarskej spoločnosti ako jeho otec. Hral tiež šport a bol veľmi dobrý. Ako šestnásťročný bol zamestnaný miestnym obchodným domom Gimbels, ktorý mal hrať za svoj tím, ale bolo pravidlom, že každý hráč musí pracovať v obchode. Takže dostal druhú prácu ako operátor výťahu.

Tím Gimbels bol súčasťou All-Negro Väčšej Pittsburgh Industrial League, ktorá zahŕňala ďalšie tímy ako Garfield Steel, Pittsburgh Railways a Pittsburgh Screw and Bolt. Často by hry boli viac populárne ako Homestead Greys‘, miestny tím tímu Negro League. Z tohto dôvodu sa Gibson stal miestnou hviezdou. Okrem toho hráči začali nájsť cestu k hrám a stávkovali veľké sumy peňazí do tímov. Aj keď neexistuje žiadny dôkaz o tom, že Gibson z toho finančne profitoval, prinajmenšom priamo, nalial peniaze a pozornosť do pomerne malej miestnej Pittsburghskej ligy a pomohol Gibsnovi vystaviť širšiemu publiku.

Existuje niekoľko rozdielnych príbehov o tom, ako Gibson začal hrať v čiernych ligách, čo je akokoľvek úplne presné, nie je známe. Jeden príbeh rozpráva, ako počas nočnej hry medzi Grays a Kansas City Monarchs v roku 1930 pod prvými prenosnými svetlami v Pittsburghu, Grays 'catcher zlomil ruku. Zberačom, manažér Judy Johnson šiel do stánkov a uvidel Gibsona. Keď vedel, kto to bol, dal mu uniformu a povedal mu, aby hral. Gibson hral a Švajčiari ho oficiálne podpísali nasledujúci deň. V nasledujúcom roku sa podľa tohto príbehu stal členom Pittsburgh Crawfords.

Druhý príbeh nie je príliš príbehom, ale hovorí o tom, ako ho Pittsburgh Crawfords roky hľadali. Hlavným darcom Crawfords bol afroamerický gangster menom Gus Greenlee a chcel Gibsona vo svojom tíme. A čo Greenlee chcela, dostal. Takže Gibson skončil na Crawfords. To, čo sa nespochybňuje, je to, čo sa stalo potom - Josh Gibson sa stal jedným z najväčších hitters na svete.

Predtým, ako Gibson doslova zasiahla veľkú tragédiu, zasiahla. Jeho novomanželka Helenová, ktorá bola jedinou ženou, ktorú sa oženil, zomrel v roku 1930, pričom porodil dvojčatá. Nedokázal sa vyrovnať so smútkom, opustil svoje deti so svojimi in-zákonmi, zriedka ich videli, keď vyrastali. Ten sa vrhol do baseballu a tvrdého životného štýlu, ktorý s ním môže prísť.

Do roku 1931 začali Pittsburgh Crawfords zhromaždiť jedného heckého tímu. Počas leta Greenlee kúpila zmluvu Leroy "Satchel" Paige za dvesto päťdesiat dolárov (dnes asi štyri tisíce dolárov). Paige by sa stalo perfektným doplnkom k Gibsonovi ako plameňu s horiacim ohňom s ohnivou osobnosťou. Gibson bol tichý, zábavný a miloval sa, aby sa stal priateľom, zatiaľ čo Paige bol nahlas, okázalý a miloval si ihlových protivníkov. Obaja boli medzi najväčšími loptovými hráčmi v histórii hry.

V roku 1932 bola Greenlee Field dokončená a bola okamžite najlepším ihriskom v černošských ligách. Medzi Gibsonom a Paigeom, šumivým novým poľom a povesťou Greenlee, Crawfordovci dokázali zostaviť tím, ktorý nemal úspech v baseballovom talentu. Future Hall of Famers Judy Johnson, Oscar Charleston, Paige, Gibson a Cool "Papa" Bell hrali loptu pre Crawfords ten rok. V roku 1933 založila spoločnosť Greenless Černošskú národnú ligu a Crawfordovcov. Zatiaľ čo nebol zaznamenaný žiadny oficiálny štatistický údaj, z dostupných dôkazov sa všeobecne predpokladá, že Gibson narazil na 60 domácich prevádzok v tomto roku, vrátane niekoľkých, ktoré úplne vyčistili Greenlee pole a jeden odhadol, že zahynul asi 520 stôp.

Malo by sa však poznamenať, že sezóna ligy Čiernej ligy bola oveľa kratšia ako sezóna Major League (zvyčajne okolo 60 hier), aby mohli tímy zarábať peniaze cez barnstorming, zvyčajne hrajú okolo 2/3 svojich zápasov každý rok proti menej kvalitným tímom ako by sa našiel v černošských ligách alebo veľkých ligách. Avšak, skrze neustále prechádzanie skrinkami zo starých novín a iných takýchto záznamov sa všeobecne domnievalo, že pri hraní proti tímom Negro League počas bežnej sezóny Gibson spriemeroval asi 1 domácu jazdu každých 15,9 na netopieroch, čo by ho umiestnilo na vrchole 10 v histórii Major League. Majstrovská sieň slávy majstrovskej ligy tiež udeľuje Gibsonovi s celoživotným priemerom.359, ako aj okolo 800 domácich úsekov (obaja v hre Black League a ich prehliadkach barnstormingu).

V každom prípade, aj keď bol Gibson v roku 1934 už takmer 23 rokov, a keď sa zaoberal rigorózami, že hrával za tanierom, bol najlepším hitterom v černošských ligách.

Stál pri šiestich nožičkách a svalnatý 215 libier. V skutočnosti začal svoju kariéru ako tretí basemen, ale jeho hrubý rám bol trochu pomalý v horúcom rohu. Greenlee a jeho tréneri ho presunuli do záchytného zariadenia, pretože bol taký veľký, "Nikto sa neodvážil ukradnúť domov na Gibsone." Biť na tanieri bol rovnako impozantný. Spomínaný kolega z Negro League Ballplayer a Hall of Famer Monte Irving: "Je to najlepší háčik, aký som kedy videl. Prišiel na tanier a bol by si v úžase."

V rokoch 1930 až 1940 hrá Gibson na Pittsburgh Crawfords a potom na Homestead Greys, rozbíjanie domácich chodníkov a zanechanie trvalého dojmu nad fanúšikmi všetkých farieb. Uviedol legendárny majstrovský baseballový džbán Walter Johnson, "Je tu chytačka, ktorú by mal každý veľký ligový klub kúpiť za dve stovky tisíc dolárov. Môže robiť všetko. Ten dopadol na míľu na míľu, tak ľahko sa chytil, že by mohol byť na hojdacom kresle, hodí ako guľka. "Bol premenovaný na" Black Babe Ruth ", hoci mnohí si mysleli, že Babe Ruth mala byť nazvaná" White Josh Gibson."

V roku 1940, keď Majors ešte neotvorili svoje pozície všetkým, Gibson a niekoľko ďalších známych hráčov z Negro League šli do Mexika, aby si zahrali loptu na juh. Vidíte, mexické a portorické lóže sú ochotné zaplatiť týmto hviezdam oveľa viac peňazí, ako sa dostali do čiernych líg. Avšak v roku 1942 sa Gibson vrátil do čiernych líg, pretože bol žalovaný majiteľom Homestead Grey pre porušenie zmluvy. Znova viedol černošské ligy v domácich pretekoch.

Začiatkom budúceho roka začal Gibson podľahnúť opakujúcim sa intenzívnym bolestiam hlavy, ktoré mu trápili celý dospelý život. Pokúsil sa o to prekonať, aj keď sa mu to stalo, pretože Gibson údajne "prežil cestu" a v dôsledku toho vyvinul problém s alkoholom.

Niekedy okolo roku 1944 alebo 1945 bola objavená príčina jeho bolesti hlavy - mal nádor na mozgu. Krátko po tom, ako bol diagnostikovaný, to ho dostalo do kómy. On sa prebudil z kómy, len aby odmietol príkaz lekára na operáciu.

Dňa 20. januára 1947 Josh Gibson zomrel vo veľmi mladom veku 35 rokov. Ako bolo spomenuté, 15. apríla toho istého roku Jackie Robinson hral svoju prvú hru pre Brooklynských Dodgers.

Bolo by celú knihu, aby sa dostali k všetkým zaujímavým príbehom a citáciám o Josh Gibson, ale spoluhráč a priateľ Satchel Paige pravdepodobne zhrnul Gibsonovu baseballovú šikovnosť najlepšie, keď povedal: "Hľadáte jeho slabosť a keď hľadáte to je pravdepodobné, že narazí na 45 domov."