Veľká tragédia cirkusového požiaru v Hartforde a spôsob, akým cirkus premenil

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 09:38

Podľa knihy Stewarta O'Nana Cirkusový požiar, cirkusy mali vždy históriu hrozných požiarov. V roku 1799, počas Rickettovho jazdeckého cirkusu, zničil amfiteáter Philadelphia - hoci nikto nebol zabitý. P.T. Barnumove prehliadky prežili nespočetné množstvo požiarov, niektoré dokonca so smrteľnými následkami. Ringling Brothers tiež znášali požiare v priebehu 20. storočia, ale žiaden z nich nemal životy. Ale možno najväčším varovným znamením bolo to, čo sa stalo dva roky pred Hartfordom v Clevelandu v štáte Ohio v roku 1942. Pred výstavou oheň spálil stan pre zveráky (ten, ktorý držal zvieratá) a zabili 100 zvierat vrátane žirafov, levov a tigrov, šimpanzy, zebry a slony. Avšak po každom z týchto požiarov boli prijaté veľmi málo zmien - pravdepodobne preto, že nezanikli diváci. Ako poukazuje O'Nan, skutočnosť, že neplatí zákazníci, je väčšinou kvôli šťastiu, na rozdiel od akýchkoľvek bezpečnostných opatrení.

Čo oddelili Ringling Bros a Barnum & Bailey z iných cirkusov, bol ich čistý obraz. Zatiaľ čo konkurenti mali často povesť prilákania určitého davu, Ringling Bros sa ubezpečil, že ich je pre rodinu - nebolo tam žiadny alkohol, žiadna trápenie a prehliadka zameraná na deti. Preto bol Ringling Bros vždy najpopulárnejším a najväčším cirkusom vo svojej dobe. Boli to tiež fantastickí inzerenti, ktorí neustále tvrdili, že ich cirkus bol najlepší a najväčší - vrátane jeho "veľkého vrcholu", ktorý tvrdil, že je "najväčší na svete".

Dňa 5. júla sa cirkus dostal do Hartfordu po týždni vystúpenia v iných blízkych mestách, ako je Providence, Manchester a Bridgeport. Oni mali vykonať matinej show v ten deň, ale museli zrušiť kvôli oneskoreniu do Hartfordu. Skúsenosť bola prednášková správa a pravdepodobne viedla k väčšej účasti na ďalšom dni na prehliadke 6. júla.

Po prevrátení všetkých vagónov a zvieracích klietok z vlaku začali pripravovať a konštruovať "veľký vrchol". Súčasťou tohto prípravku bola aj hydroizolácia so zmesou parafínu a bieleho benzínu, čo už roky robil Ringling Bros a iné cirkusy. Táto zmes však dala veľký vrchol akúsi voskovitú textúru a spôsobila jej extrémne horľavosť.

V rovnakej dobe, mesto Hartford poslal políciu do cirkusu dôvodov, aby sa kontrolovať o bezpečnosti, ale hľadať utečencov. Zdá sa, že neexistujú žiadne záznamy o policajnej službe v Hartforde ani o spoločnosti Hartford Fire, ktoré kontrolujú cirkus na riziko požiaru, napriek tomu, že existujú podobné zákony pre hotely, továrne a ďalšie miesta na zhromažďovanie. Navyše žiadny takýto úradník nechodil na prehliadku a nikto z polície alebo požiarnej služby nebol prítomný, keď začal požiar.

Bolo už deväťdesiat stupňov a veľmi vlhké, keď sa patróni začali zobrazovať hodiny pred časom otvárania 1 hod. Kvôli neočakávanému rozbitiu ľudí v ranom veku cirkus vynechal niekoľko bežných rutinných opatrení, ako je napájanie pôdy a odstránenie prekážok z východov.

Ako sa blížilo časy z 14.15 hod., Stále viac ľudí - väčšinou ženy, deti a starí ľudia kvôli popoludňajšej matinej práci a väčšine schopných mužov stále vo službách druhej svetovej vojny - sa pod vrcholom posúva. Vzhľadom na teplo a davy ľudí to bolo búrlivé, dokonca aj bez ohňa.

Niekoľko minút po plánovanom štarte štrnásť hodín začala dychová kapela "Star-Spangled Banner" a cirkus začal svoju show. Na všetkých vchodech sa nachádzali takzvané "útesové klietky" v prípade, že zviera má sklon pokúsiť sa uniknúť. Tieto blokovali veľkú časť východov.

Otvárací akt v skutočnosti nezahŕňal žiadne zvieratá vôbec, ale showgirls oblečený v jasne žlté vojenské oblečenie "skrotiť" ostatné v levových kostýmoch. Potom prišli skutočné zvieratá - lvi, ľadové medvede a veľkí dánci. Keďže tento výkon skončil, veľký Wallendas - rodina odvážlivcov a leteckých fanúšikov - začal brať svoje pozície tridsať metrov nad zemou. Boli to prví, ktorí zaznamenali šírenie požiaru asi o 14:40 hod. Okolo toho istého času kapelník Merle Evans inštruoval svoju kapelu, aby okamžite začala hrať Hviezdy a pruhy navždy, pričom pieseň viac či menej funguje ako zvonček pre každého, kto pracuje v cirkuse.

Priamo po ňom ušovatelia popadli vedrá s vodou, ktoré boli umiestnené pod búracie prostriedky špeciálne pre túto situáciu. Niektorí sa dokonca pokúsili odrezať tkaninu, kde mal oheň oddeliť ju od zvyšku stanu.V tomto momente však plamene boli mimo kontroly.

Keďže výstupy boli do značnej miery zablokované a plamene rýchlo zasiahli stan, evakuácia prešla do chaosu. Hojnosť detí tiež spôsobila oneskorenia a niektorí dokonca spadli a pošliapali na smrť masy, ktoré sa snažili utiecť. Okrem toho roztavený vosk začal pršať zo strešnej strechy nad hornou, spáliť tých, ktorí sa nachádzajú nižšie, a pridať k paniky.

V priebehu niekoľkých okamihov sa skoro celý stôl zaplavil a s veľkým boomom sa zrútil veľký vrch, ktorý zachytil masy ešte stále vo vnútri. Niektorí neskôr porovnali stan s obrovskou taviacou sviečkou, ktorá dosiahla koniec svojho knotu.

Oheň prežil Maureen Krekian, potom 11, poznamenal jej skúsenosti v ohni,

Spomínam si na to, že niekto kričí a vidí veľkú strelu ohňa v blízkosti vrchu stanu. A táto ohnivá guľa sa práve zväčšila a väčšia a väčšia. V tom čase všetci panikavali. Výstup bol zablokovaný pomocou klietok, do ktorých boli zvieratá prinútené. A tam bol človek, ktorý deti odnášal a hádzal ich hore a cez túto klietku, aby ich dostal von. Sedel som v bielizňoch a skočil som - boli mi tri štvrtiny cesty hore. Skočíš a bolo to všetko slama. Bol to mladý muž, dieťa, a mal vreckový nôž. A rozložil stan, vzal ma za ruku a vytiahol ma von.

Požiar trval asi len 10 minút. Keď skončilo, zomrelo viac ako 160 ľudí, z ktorých mnohí boli deti. najslávnejšia zo všetkých bola "malá slečna 1565", dievčatko, ktoré napriek tomu, že jej telo bolo vo veľmi dobrom stave, keď sa našlo, nikdy nikoho nenapadlo, hoci jej tvár bola omietnutá po novinách a časopisoch po celom svete,

Uvedený autor Stewart O'Nan v roku 2001 tvrdil, že vyriešil tajomstvo a že dievčaťom bola Eleanor Emily Cook. Eleanorova matka, Mildredová, však uviedla, že to nie je prípad po tom, ako bol zobrazený obraz Malého slečna 1565. (Eleanor Cook zomrela v ohni a O'Nan tvrdil, že jej matka jednoducho vybrala nesprávne telo medzi mnohými spáleninami zostáva pri identifikácii svojej dievčiny po požiari.)

Celkovo bolo v ohňu zomrelo alebo bolo vážne zranených takmer 700 ľudí, čím sa stal jedným z najsmrtejších požiarov v histórii národa a najhoršou cirkusovou katastrofou.

Napriek tragédii sa objavili obrazy a príbehy hrdinstva. Rovnako ako, ako rodičia vybojovali deti, ktoré neboli ich, a vzali ich do bezpečia. Alebo ako sa jeden z muzikantských umelcov ponáhľal na pódium, aby uchopil Friedu Pushnikovú za "Bez ruky a nohy", ktorá nemala nijaký prostriedok na to, aby sama unikla stanu. Veľký Wallendas zachránil stovky vyrezávaním otvorov do stanu a odložením klietok. K dispozícii je slávna fotografia "Weary Willy", klaun hrá Emmetta Kellyho, v kvapkaní make-up a spálené oblečenie spěchajúce s kbelík s vodou. V skutočnosti sa oheň spomínal vo viacerých novinách ako "Deň, kedy sa klauni vybrali".

K dnešnému dňu nikto nevie s istotou, ako začal požiar. Spočiatku to bolo obvinené z neopatrnej premiestnenej cigarety. But Ringling Bros tlačil teóriu, že oheň bol začatý účelne. Vyšetrovanie nakoniec viedlo k Ohioanovi Robertu Segeemu, ktorý sa priznal k niekoľkým podobným zločinom v celej oblasti a bol v Hartforde toho dňa. Zatiaľ čo sa prvýkrát údajne priznal zločiny, skoro sa odvolal a lekári neskôr zistili, že nie je mentálne vhodný na svedectvo presne.

Na začiatku deväťdesiatych rokov požiarne forenzní experti znovu otvorili prípad a pokúsili sa zistiť, čo sa skutočne stalo. Dospeli k záveru, že hypotéza o "vyradenej cigarete" je nepravdepodobná a píše, že "Neopatrne zlikvidovať cigaretu hodenú na suchú trávu by sama oheň nezačala, ale iné náhodné zápalné zdroje sa nedali odstrániť …" nebol žiadny dôkaz žalôb. Najviac logickým záverom vyšetrovania v 90. rokoch minulého storočia bolo, že takmer 50 rokov po požiari vyústilo, že vyradený zápas zapálil suché seno a spočiatku začal malý požiar, ktorý v konečnom dôsledku zapálil stan.

Nech to bola akákoľvek príčina, Hartford Circus Fire mal obrovský vplyv na cirkusy, ktoré idú dopredu. Za hranicou takmer 5 miliónov dolárov, ktoré Ringling Bros museli vyslobodiť rodiny obetí, boli predpisy prijaté v reakcii na dočasné a pohyblivé štruktúry - ako sú stany používané pre cirkusy - patria medzi najťažšie v krajine. Stany sa teraz museli považovať za protipožiarne, na rozdiel od nepriepustnosti. Už nebudú fajčiť povolené vnútri tkaniny, dočasné štruktúry. Dobre vyškolený personál požiaru musel byť vždy prítomný. Ukončenia už nebolo možné zablokovať.

Hit s výdavkami z nových, veľmi prísnych noriem, Ringling Bros a Barnum & Bailey naposledy vystúpili pod svojim bývalým ikonickým vonkajším stanom v roku 1956. Z tohto okamihu cirkus pokračoval v stálych budovách a arénach.

Viac ako sedem desaťročí po Hartford Circus Fire, show prebehla. Ale začiatkom tohto roka, po 146 rokoch fungovania, to skončilo. V určitom okamihu musí každý vziať záverečný luk.