Najmladší slúžiť: Príbeh 12 ročného Calvin Graham

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 09:38

Bol len jedenásť rokov, keď si prvýkrát myslel, že klame o svojom veku vstúpiť do námorníctva. Svet bol uprostred druhej svetovej vojny a niektorí jeho bratranci nedávno zomreli v bitkách. Graham sa rozhodol. Otázkou bolo, ako to urobiť.

Začal holím, pretože si myslel, že to nakoniec vyzerá staršie. (A poznámka: Na rozdiel od všeobecného presvedčenia, holenie nemá žiadny vplyv na mieru rastu alebo hrúbku vlasov). Efektívnejšie mal svojich priateľov, aby si vybrali podpis svojej matky na súhlas, ukradli pečiatku notára a povedali svojej mamke, že sa chystá navštíviť príbuzní na chvíľu.

Graham si neskôr pripomenul, že v deň, keď sa objavil, sa zaradil: "Stálo som 5'2 a vážilo 125 libier, ale nosil som jeden z mojich starších bratov a všetci sme sa cvičili hlboko."

Napriek všetkým svojim snahám bol jeden problém - zubár, ktorý pomohol premietnuť nových ľudí. Graham uviedol: "Vedel som, že vedel, ako som mladý zubami … keď zubár stále hovoril, že mám 12 rokov, povedal som, že mi bolo 17. Nakoniec povedal, že nemá čas, ísť."

15. augusta 1942 Calvin Graham prisahal do námorníctva. Bol starý dvanásť rokov, štyri mesiace a dvanásť dní, najmladší človek, ktorý sa zapísal do armády USA od občianskej vojny a najmladší člen americkej armády počas druhej svetovej vojny.

Po trávení času v San Diegu na základný výcvik sa plavil na palube USS South Dakota ako nakladač pre 40 mm protileteckú zbraň, "zeleného chlapca" z Texasu, ktorý sa čoskoro stane nielen najmladším, kto slúži, ale národa najmladší zdobený vojnový hrdina.

Južná Dakota, známa aj ako "Bojová loď X" počas vojny, bola ničiteľom pod velením kapitána Thomasa Leigha Gatcha, ktorý smeroval do Guadalcanalu, jedného zo Šalamúnových ostrovov v južnom Tichom oceáne. V noci 14. novembra 1942, počas bitky pri Guadalcanale, bitevní loď zasiahla japonský požiar štyridsaťkrát. Jednou explóziou vyhodil Calvina do troch schodov schodov. Bol vážne zranený šrapnelom, ktorý mu pretrhol tvár a vyrazil predné zuby. Navyše trpel ťažkými popáleninami, ale napriek zraneniam sa pokúsil zachrániť ostatných námorníkov pred nebezpečenstvom.

Zobral som z mŕtvych pásy a urobil som pre nich záchody, dali im cigarety a povzbudzovali ich celú noc. Bola to dlhá noc. Stávalo ma to … Nemal som žiadne sťažnosti, pretože polovica lode bola mŕtva.

Za svoje úsilie počas bitky a napomáhanie ostatným vojakom, napriek svojim vlastným zraneniam, dostal bronzovú hviezdu, rovnako ako fialové srdce.

Rozlíšenie však netrvalo dlho. Rok potom, čo slúžil v bitke pri Guadalcanale, zatiaľ čo jeho bitevná loď bola opravená, Grahamova matka sa dozvedela o tom, čo jej syn absolvoval, a informoval námorníctvo o jeho skutočnom veku.

Namiesto toho, aby ho jednoducho uvoľnil zo služby, bol Graham hádzaný v brigade takmer tri mesiace. Zdá sa, že plán je udržiavať ho tam, až kým nebude jeho služobný čas, ale on bol nakoniec prepustený, keď jeho sestra hrozila, že pôjde do médií a povie im o väzení svojho brata napriek jeho vynikajúcemu službe. Graham bol prepustený, jeho medaily boli zbavené a potom nečestne prepustené, čo je značné, ako to urobilo, takže nemohol dostať žiadnu invalidnú výhodu napriek jeho zraneniam.

Už v trinástich rokoch bol Calvin Graham "dieťaťom veterinárom", ktorý rýchlo zistil, že sa už viac nezapadá do školy. Opäť si vybral život dospelého človeka, oženil sa a otcoval dieťa v štrnástich rokoch, pričom pracoval ako zvárač v lodenici v Houstone.

V sedemnástich rokoch sa rozviedol a dostal sa do námorníctva. O tri roky neskôr sa mu zlomil chrbát, keď spadol z móla. Táto nešťastná udalosť ukončila služobnú kariéru a nechala ho predávať predplatné časopisov na živobytie.

Po zvyšok svojho života Graham bojoval za zdravotné výhody a čistý servisný záznam. V roku 1978 mu bol konečne udelený čestný absolutórium (schválený prezidentom Jimmym Carterom) a všetky jeho medaily s výnimkou Purpurového srdca boli obnovené. Taktiež dostal 337 dolárov za späť, ale bol zamietnutý zdravotné dávky okrem invalidného stavu pre jeden z dvoch zubov, ktoré stratil počas druhej svetovej vojny.

V roku 1988 sa jeho príbeh dostal do pozornosti verejnosti prostredníctvom televízneho filmu Too Young the Hero. Publikácia jeho príbehu tlačila vládu k preskúmaniu jeho prípadu a prezident Ronald Reagan podpísal právne predpisy, ktoré udeľovali Graham plný invalidný dôchodok, zvýšil jeho späť platiť na 4917 dolárov a dovolil mu 18.000 dolárov za minulé lekárske účty vzniknuté v dôsledku zranení utrpel, zatiaľ čo člen vojenskej, To však záviselo od príjmov za lekárske služby. Bohužiaľ, niektorí z lekárov, ktorí ho liečili, už zomreli a mnohé lekárske faktúry boli stratené, takže dostal iba 2100 dolárov na pokrytie svojich bývalých liečebných nákladov.

Calvin Graham zomrel na srdcové zlyhanie v novembri 1992 v jeho domove vo Fort Worth v štáte Texas.V čase jeho smrti boli všetky dekorácie obnovené s výnimkou Purpurového srdca. O dva roky neskôr jeho Purpurovo srdce bolo obnovené a prezentované svojej vdove na špeciálnom ceremoniáli. Taktiež získal medailu pre národnú obrannú službu, medailu kampane v Ázii a Tichom oceáne s bronzovým zariadením Battle Star a medailou víťazstva z druhej svetovej vojny.