Keď sa smrčia husa

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 09:38

Niet pochýb o tom s iskrou v oku, pretože Hercules preplávala vodou, Hughes sa otočil k 30 rokov staré hydraulický inžinier David Grant, ktorý si zvolil za svojho druhého pilota, ktorý deň cez neho nie je v skutočnosti byť pilotom, a neočakávane povedal mu, aby "znížil chlopne na 15 stupňov" - pozíciu na vzlet.

Nedlho potom, masívne, niekoľko sto tisíc libier (250k lb / 113km kg prázdna, 400K lb / 181K kg brutto), 218 ft (67 m) dlho lietadlo s zaznamenajú drží rozpätím tesne pod 321 stôp (98 m ) bol mimo vody. Bolo to vzdušné miesto na menej ako jednu minútu, šlo menej ako jednu míľu a len asi 70 stôp vo vzduchu, ale urobilo to nemožné - ležala smreková husa.

Vzhľadom na pomerne inovatívne využitie hydraulického systému bolo pristátie trochu abnormálne pre lietadlá veku v tom, že lietadlo muselo byť pristavené pod silou, keďže Grant poučil Hughesa, aby "lietal do vody".

Keď sa konečne usadil späť vo vode, Grant povedal: "Bola to extáza úplne. Bolo to ako prechádzanie vzduchom. Vôbec to nebolo podhodnotené a fungovalo to presne tak, ako to bolo navrhnuté."

Pokiaľ ide o to, prečo Hughes ešte neletol, okrem prvkov lietadla, ktoré stále potrebujú vylepšené a potenciálne nebezpečenstvo, že sa na palubu testovacieho letu dostanú médiá, v ktorých ani pilot nebol úplne istý, ako bude lietadlo zvládnuť, boli ktoré v tomto bode po nejakej dobe prechádzali a lietadlo nebolo veľa na začiatku. Ako taký, Hughes nechcel riskovať vyčerpanie paliva v otvorenom oceáne predtým, než bude mať možnosť obísť sa okolo a pristáť.

Teraz bol pôvodný plán pre toto lietadlo oveľa väčší ako krátky reklamný let. V roku 1942 boli Spojené štáty - spolu s väčšinou zvyšku sveta - uprostred druhej svetovej vojny. Prekročenie oceánu, odkiaľ sa boje konali, bol problém pri preprave dodávok, zbraní a vojakov hromadne.

Vtedy úsilie na tomto fronte nebolo dobre. Nemecké U-lode hliadkujú Atlantiku a torpédujú čokoľvek, čo bolo vnímané ako pomoc vojenskému úsiliu spojencov. Podľa jedného odhadu nemecké U-lode od januára 1942 do augusta 1942 potopili 233 lodí a zabili viac ako 5 000 Američanov. Bolo jasné, že je potrebná lepšia cesta pre bezpečnú prepravu cez Big Blue.

To bol Henry J. Kaiser, ktorý najprv navrhol predstavu o leteckom člne. Prevádzkovaním jednej z najdôležitejších stavebných spoločností v modernej americkej histórii bol Kaiser zodpovedný za vybudovanie pomerne veľkej infraštruktúry amerického západu v tom čase (vrátane priehrady Hoover). Vytvoril tiež systém rýchleho a kvalitného stavby lodí počas druhej svetovej vojny, ktorá sa stala svetovou renownd.

Kaiser si myslel, že masívny vzdušný čln zabalený do žiabrov s zásobami a vojakmi, ktoré by mohli lietať nad nemeckými ponorkami, bola odpoveďou na problém. Bol to však staviteľ lodí a nie odborník na lietadlá … Ale vedel niekoho, kto bol.

V roku 1942 bol Hughes v Amerike už známym postavením. Nadmerne bohatý, najprv získal všeobecnú slávu ako hollywoodský producent, ktorý bol najvýznamnejšie známy pre produkciu a riadenie Pekelní anjeli, prvá svetová vojna o leteckom boji, ktorá bola (v tom čase) najdrahším filmom, ktorý sa kedy uskutočnil.

V roku 1934 založil spoločnosť Hughes Aircraft Company. O rok neskôr pomohol navrhnúť a postaviť H-1, alebo ako sa mu to páčilo, "Racer". V septembri 1935 zlomil svetový rýchlostný rekord v priemere 352,322 mph. V akomkoľvek predchodcovi budúcnosti, počas letu lietadlo vybehlo z plynu - niečo, čo Hughes neočakával - a nútil ho, aby sa zrazil na poli v oblasti cukrovej repy, pričom sa vyhýbal vážnemu zraneniu.

On zlomil iný rýchlostný rekord krajiny, keď odletela do New Yorku z Los Angeles za pouhých 7 hodín, 28 minút a 25 sekúnd (v priemere 332 mph). V roku 1938, on rozbil svetový rekord pre najrýchlejší čas lietanie po celom svete, ktorí potrebujú len 3 dni, 19 hodín, 14 minút a 10 sekúnd, takmer štyri dni rýchlejšie než predchádzajúce svetový rekord v roku 1933 Wiley Post.

Jeho šikovnosť ako letecký inžinier a pilot rýchlo mu získala povesť jedného z najinovatívnejších leteckých spoločností na svete - niekto, o ktorom si myslel Kaiser, pomohol spojencom vyhrať vojnu.

Spoločne Kaiser a Hughes presvedčili predstavenstvo vojenskej výroby, aby financovala výstavbu 500 lietajúcich lodí, projekt, ktorý bol v tlači považovaný za "najambicióznejší letecký program v histórii sveta".

Po celé mesiace starý priemyselný lekár a novoročný letec pracovali spoločne, aby zostavili plány, ktoré by si zaplatili.

Koncom augusta predložili vláde plány na hydroplán s ôsmimi motormi, rozpätie krídiel dlhšie ako futbalové ihrisko a trup vyššia ako päťpodlažná budova.

Okrem toho, že je najväčším lietadlom, ktoré bolo kedy postavené, bolo by schopné prepraviť 750 vojakov alebo dva tanky M2 Sherman. Mal celkovú hmotnosť približne dvesto ton, čo bolo takmer trikrát ťažšie ako iné lietadlo, ktoré sa kedy postavilo. A kvôli vojnovým kovovým obmedzeniam malo byť postavené takmer výlučne z dreva. Hughes a Kaiser to nazvali HK-1, prirodzene pomenované po sebe.

Zatiaľ čo váhavosť na začiatku, federálna vláda dal páru 18 miliónov dolárov (asi 250 miliónov dolárov dnes) na vývoj a postavenie prototypu.

Od samého začiatku sa to nepodarilo dobre. Spoločnosť Hughes Aircraft Company nebola veľká spoločnosť v roku 1942 a zápasila s personálom, výdavkami a lehotami. Samotný Hughes nebol zaujatý a vzal na seba príliš veľa projektov, pričom podceňoval, koľko pozornosti bolo potrebné na vybudovanie lietadla, ktoré by zatĺklo niečo, čo ktokoľvek ktokoľvek ktokoľvek kedykoľvek pokúsil urobiť. Štyri mesiace a najlepšia vec, ktorú možno povedať bolo, že postavili 750-stôp dlhý záves, tiež vyrobený z dreva.

V polovici roka 1943 začala konštrukcia v samotnej leteckej doprave, ale bola neuveriteľne pomalá. Práca s drevom sa ukázala ako obrovská záležitosť a predstavovala rôzne výzvy, ktoré bolo potrebné prekonať, aby sa vytvorila spoľahlivá námorná rovina. Okrem uvedeného inovatívneho hydraulického systému na manipuláciu s ovládacími plochami musel byť každý kus dreva (ktorý bol prevažne brezový, nie smrek, vzhľadom na brez, ktorý bol do značnej miery odolný proti suchému hnilobe), pred použitím mal byť zvážený a analyzovaný na zabezpečenie kvality.

Navyše každý list sa musel laminovať pomocou vodovzdorného lepidla, aby sa zabránilo jeho poškodeniu vodou, teplom a hubami. Okrem toho, okrem toho, že museli zakúpiť práva na proces laminovania Duramold, ktorý v skratke zahŕňal stohovanie tvarovateľných ultratenkých pásov dreva a nanášanie lepidla, Hughes a jeho teem museli tiež vyvinúť zmenu procesu pre svoje konkrétne aplikácie.

Keď sa blížil koniec roku 1943, prvý prototyp bol kvôli vláde, ale bolo jasné, že sa to nestane. Navyše strávili takmer polovicu rozpočtu na "inžinierskom reštrukturalizácii" a povesť sa zvrtla, že prvé lietadlo nebolo vykonané až v roku 1945. Ukázalo sa, že je oveľa horšie.

V tomto momente dostal Kaiser dostatok prostriedkov a vymanil sa z projektu. Niekoľkokrát sa federáli vyhrážali, že zatvoria celú záležitosť, ochotní znížiť svoje straty. Zmluva, ktorá bola pôvodne poskytnutá spoločnosti Hughes a Kaiser, sa pohybovala od 500 lietadiel až po 3 lietadlá a nakoniec len jedna za pôvodné 18 miliónov dolárov.

Do roku 1944 bolo vynaložených 13 miliónov dolárov z týchto peňazí a napriek tomu bolo lietadlo menej ako polovica. Potom vojna skončila a každá nádej, že teraz nazývaný H-4 Hercules (premenovaný po tom, čo Kaiser odišiel z projektu) pomohol vojnovým snahám pominúť.

Zmluva s federálnou vládou bola rýchlo zrušená, ale Hughes bol odhodlaný dokončiť lietadlo. Ako uviedol pred senátom pre vyšetrovanie vojny v roku 1947 počas vyšetrovania, či v priebehu projektu nesprávne spravoval dolárov daňových poplatníkov,

Herkules bol monumentálny podnik. Je to najväčšie lietadlo, ktoré bolo vôbec postavené. Je to viac ako päť štvorcových s dlhším rozstupom krídiel ako futbalové ihrisko. To je viac ako mestský blok. Teraz som do toho vložil pot z môjho života. Moja povesť sa v ňom prehĺbila a niekoľkokrát som uviedla, že ak je to zlyhanie, pravdepodobne opustím túto krajinu a nikdy sa nevrátim. A to myslím.

A tak to bolo, že sám zaplatil za dokončenie projektu. H-4 Hercules bol nakoniec dokončený v júni 1946 s 22 miliónmi dolárov z vládnych peňazí a zatiaľ čo čísla sa líšia od inak dôveryhodných zdrojov, podľa Boeinga, 18 miliónov dolárov Hughes vlastné osobné bohatstvo štiepané, na celkovú sumu 40 miliónov dolárov (dnes približne 450 miliónov dolárov). Treba tiež poznamenať, že odpočítaním počiatočných nákladov na výskum a vývoj, ak sa rozhodli vybudovať druhé lietadlo, pravdepodobne by to malo len asi 2,5 milióna dolárov (dnes približne 28 miliónov dolárov).

Trvalo to o niečo viac ako rok, kým Hughes k nemu lietal. V tomto bode, vzhľadom na masívnu mieru lietadla, neuveriteľnú hmotnosť, skutočnosť, že bola vyrobená z dreva a trvalé oneskorenie, sa médiá posmievali lietadlom a nazývali ho smrekovú hus - prezývku, že Hughes a jeho Tím nenávidel kvôli tomu, že ponižuje to, čo bolo inak úžasom inžinierstva.

Ale v tento osudný novembrový deň Hercules nakoniec urobil to, čo bolo zamýšľané, čo dokazuje, že mnohí kritici sú zle.

V dôsledku toho došlo k nejakému rozptýleniu nad tým, kto v skutočnosti vlastnil lietadlo, s ohľadom na to, koľko peňazí Hughes sám zapustil do projektu. Ale americká vláda sa nakoniec vzdala svojich práv výmenou za Národné múzeum vzdušného a vesmírneho inštitútu Smithsonian Institute na získanie lietadla Hughes H-1 Racer a časti krídla smrekového husa a výmenou za relatívne malú platbu 700 000 dolárov (dnes približne 3 milióny dolárov).

Po niekoľkých rokoch sa Hughes, teraz presunul na ďalšie projekty, držal lietadlo v závese, ktorý si vybudoval špeciálne pre ňu, zdá sa, že pôvodne s úmyslom ho nakoniec opäť vzlietnuť. V skutočnosti držal na svojom vrchole posádku na plný úväzok, stovky ľudí na dosah ruky, aby sa ubezpečil, že lietadlo je pripravené lietať v danom okamihu, čo mu v priebehu rokov stálo milióny dolárov.

Howard Hughes zomrel v roku 1976 a hrochovitá hnedá hrozí, že bude demontovaná kvôli nákladom na jeho udržanie v masívnom závese. Avšak Aero Club v južnej Kalifornii získal legendárne lietadlo v roku 1980 a dal ho do vlastného závesu vedľa kráľovnej Márie v Long Beach, hneď vedľa lietadla, kde robil svoju dievčenskú a záverečnú plavbu.

Spoločnosť Walt Disney kúpila nehnuteľnosť v roku 1988 a po niekoľkých napätých rokoch, keďže Disney chce, aby lietadlo odišlo, získalo Evergreen Aviation Museum v McMinnville v Oregone právo získať smrekovú hus.

Za posledných 26 rokov tam zostalo, starostlivo udržiavané. V skutočnosti sa všeobecne domnievalo, že údržba v priebehu rokov bola taká dobrá, že s niektorými vylepšeniami, najmä pokiaľ ide o elektroinštalácie a elektronické komponenty, ako aj o prechádzanie motormi, by to dnes mohlo byť v pohode. Samozrejme, kvôli svojmu historickému významu nikto vážne nijako nenavrhol, aby niekto urobil tieto vylepšenia a pokúsil sa.