Prvý africký Američan pozvaný na večeru v Bielom dome

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 09:38

Telegram požiadal Washington, aby prišiel do hlavného mesta na konferenciu.

Keď Washington prišiel popoludní 16. októbra 1901, dostal vo večerných hodinách pozvanie na predjedenie s prezidentom o 8.00 hod. Podľa Rooseveltovej životopiscu Edmunda Morrisa (autorka The Rise of Theodore Roosevelt), večera prebiehala "za zatvorenými dverami pod neschváleným pohľadom černocha".

Vedľa Roosevelta a Washingtonu bola v historickom jedle prítomná manželka prezidenta, dcéra a traja synovia. Zatiaľ čo sa nám dnes zdá, že je to pre nás maličkosť, vtedy, keď sme pozvali černocha na večeru v Bielom dome, bolo niečo iné. Novinky o unikátnej večeri cestovali po drôtoch Associated Press v priebehu noci. Ranné noviny boli všeobecne pozitívne na severe, ale mnohé papiere v južnej Európe nadobudli odlišný takt. Pokračovali v útoku na Roosevelt aj na Washington.

Napríklad v nasledujúcom popoludní Memphis-Scimitar hlásené:

Najzraniteľnejšie pobúrenie, ktoré bolo niekedy spáchané občanom Spojených štátov, bolo spáchané prezidentom, keď pozval na večeru s ním v Bielom dome … Nebolo by to viac, než len predbežné oznámenie ak by Theodore Roosevelt sedel na večeru vo svojom vlastnom čase s vrátnikom Pullmana, ale Roosevelt, jednotlivec a Roosevelt, prezident nemajú byť v tom istom svetle.

Noviny ďalej kritizovali tvrdenia Roosevelta, že jeho matka je južná žena a tvrdí, že južné ženy už nemôžu prijímať pozvania do Bieleho domu "s náležitým sebadôverom", ani by nemal byť prezident Roosevelt vítaný v južných domoch. Zatiaľ čo otec Theodora Roosevelta bol počas Občianskej vojny veľkým podporovateľom Abrahama Lincolna a Únie, jeho matka bola vlastne z Juhu a zo strany rodiny otrokov. Jej brat, James Dunwoody Bulloch, bol tiež veliteľom konfederatívneho námorníctva. Ďalším jej bratom bol člen Konfederácie, ktorý slúžil ako midshipman na CSS Alabama. Po vojne sa tieto dva presťahovali do Anglicka.

Listy sa vyliali do Bieleho domu plného hnevu a hrozby. Americký senátor z Južnej Karolíny navrhol odvetné opatrenie: "Činnosť prezidenta Roosevelta v tom, že zabráni tomu, že nás bude nútený zabiť tisíce n **** rs na juhu pred tým, ako sa dostanú na svoje miesto znova."

Muži prisahali, že nikdy nebudú hlasovať pre Roosevelta v budúcich voľbách.

Čoskoro po večeri dostal Roosevelt čestný doktorát z univerzity Yale spolu so známym spisovateľom Markom Twainom. Na tejto udalosti bol prítomný aj Booker T. Washington. Roosevelt hovoril s Twainom a požiadal o spisovateľa o jeho názor na spornú záležitosť. Twain odpovedal, "že prezident nemusí byť taký slobodný ako obyčajný občan, ktorý by pobavil kto má rád."

Správy cirkulovali, že Roosevelt a Washington sa zase stretnú. Bezpečnosť bola sprísnená pre prezidenta v Yale kvôli utrpeniu a prezidentovi nebolo dovolené "pracovať davy". Okrem toho sa na podujatí nezverejnila žiadna verejná zmienka o večeri Bieleho domu. Booker T. Washington bol tiež výrazne usadený ďaleko od prezidenta.

O pár dní neskôr Roosevelt urobil verejné vyhlásenie o "neslávnej" večeri. V pravom slova zmysle to jednoducho povedal: "Ja ho budem musieť večerať tak často, ako sa mi páči."

Čoskoro potom skupina černých obdivovateľov predstavila prezidenta s darčekom pre svoj 43. narodeniny 27. októbra. Roosevelt sa zaviazal jesť, "dobre opečený a so sladkými zemiakmi na boku".

Booker T. Washington mal opäť navštíviť Biely dom, ale iba ráno počas bežných pracovných hodín. Budúce pozvánky na večeru sa pre oboch mužov stali nemožnými.

Na zvyšok svojho funkčného obdobia ako prezident USA (1901-1908), Theodore Roosevelt už nikdy nemal pozvať čierneho človeka na večeru v Biely dom. Roosevelt však neskôr uviedol v otázke rasy niečo, čo by sa neskôr zopakovalo, hoci v jeho vlastných slovách, Martinom Lutherom Kingom Jr. v jeho prejave "I Have a Dream". Roosevelt uviedol:

… jediné múdre a čestné a kresťanské vec, ktoré treba urobiť, je zaobchádzať s každým čiernym mužom a každým bielym mužom striktne na jeho zásluhách ako človeka, čím mu neprinášame nič viac a nič menej, ako ukazuje sám seba hodný mať.

Bonusové fakty:

• Roosevelt bol 14. októbra 1912 zastrelený držiteľom salónu Johna Schranka, počas kampane za prezidenta na lístku Bull-Moose party. Jeho život bol zachránený vďaka oceľovému okuliarovému sklíčku a jeho 50-stranovému prejavu, ktorý nosil vo svojom bunde, z ktorých obe guľka prešla. V tom čase sa chystal vysloviť prejav a rozhodol sa pokračovať a dávať ho napriek tomu, že bol zastrelený. Jeho rozhodnutie pokračovať vo svojom prejave namiesto toho, aby hneď vyhľadalo lekársku pomoc, bolo z toho, že nedokázal vyhnúť krvi, nesmie to zasiahnuť hlboko do hrudi. Jeho úvodná línia pre reč bola: "Dámy a páni, neviem, či ste úplne pochopili, že som bol práve zastrelený. ale trvá to viac, než zabiť Bull Moose. "Röntgenové lúče neskôr ukázali, že guľka bola uložená 3 palce do hrude a bola zapustená do jeho hrubého svalstva.
• Rooseveltovo priezvisko bolo obyčajne nesprávne vyslovené aj v jeho vlastnom dni. Dokonca bol raz verejne kritizovaný za to, že "nesprávne vyslovil" svoje priezvisko pán Richard E. Mayne, ktorý bol predsedom oddelenia kultúry čítania a reči pre Združenie učiteľov štátnych učiteľov v New Yorku. Mayne cítil, že Roosevelt "udržiava prax, proti ktorej sú stanovené princípy používania …" tým, že vyslovuje jeho meno Rose-uh-velt, namiesto používania bežnej anglickej výslovnosti, aby ju vyslovil tak, ako je to napísané. Ako odpoveď na pána Mayna, Roosevelt vysvetlil, že jeho meno pochádza z jeho holandského pôvodu, a tak sa vyslovuje, ako to bude holandský. Konkrétne, v holandčine dvojitý "o" vytvára dlhý "o" zvuk, a preto by mal byť vyhlásený ako "Rose" a nie ako "Roos". A naozaj "roos" v holandčine znamená "rose".