Mantan Moreland: Čierny komik, ktorý bol takmer jedným z troch bojovníkov

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 09:38

Je tu dobrá šanca, že ste nikdy nepočuli o Mantan Moreland. Ale ak máte to šťastie, že ste ho videli vo filme - akýkoľvek film - určite si ho pamätáte. Morelandovo komické načasovanie dokáže prekonať desaťročia vo filmoch Kráľ zombie (1941), kde ukradol prehliadku a zachraňoval to, čo by inak bolo úplne zapomenuteľným (a už teraz pravdepodobne už dávno zabudnutým) komédiom-hororom. Zatiaľ čo meniace sa postoje o čiernych rolách vo filme mohli urýchliť pádu Morelandu z popularity, je konečne znovuobjavený ako talentovaný herec a komediálny génius, ktorý bol.

Keby sa história rozvinula trochu inak, Mantan Moreland by s najväčšou pravdepodobnosťou nikdy nezabudol na prvom mieste. V skutočnosti raz prišiel strašne blízko k tomu, aby bol obsadený ako jeden z troch Stoogov (viac o tom neskôr). V dobe, keď bola segregácia v plnom prúde, skutočnosť, že bol silne považovaný za súčasť medzinárodne známeho tria, natož voľba Moe a Shemp Howardovej, hovorí o svojom veľkom talentovaní komikom.

Zostavil zuby na brutálne konkurencieschopnej vaudevilovej scéne a Moreland vylepšil svoje komediálne zručnosti, ktoré robil niekoľko živých vystúpení denne. Viedeň bol obchod s hlodavcami. Keď desiatky umelcov čakajú na krídlach, akékoľvek činy, ktoré sa na chvíľu zhoršili, by boli vytiahnuté - ak by to nebolo odrazené od javiska. Bývalí vaudevillians, ako Charlie Chaplin, Buster Keaton a Bob Hope, majú vďaka svojmu filmovému hrdinku do značnej miery vďaka rýchlemu zmýšľaniu a vysokej profesionalizácii, ktorá je potrebná na to, aby bola veľká na pódiu. Pracovala aj pre Moreland. Jeho talent ako komik, ktorý bol vtedy známy ako "okruh chitlin" - reťazec nočných klubov a divadiel považovaných za bezpečných pre čiernych komikov počas segregácie - čoskoro viedol k filmom.

Najskoršie roly v Moreland boli v "závodných filmoch", ktoré boli vyrobené s čiernymi hercami pre čierne publikum. Jeho prvá obrazovka bola ako nočný strážca v strašidelnom pešiaku To je Duch (1933), nasleduje malá úloha ako anjel Zelené pastviny (1936), prepísanie biblických príbehov ako čierneho amerického folklóru (Rex Ingram, pôvodná voľba Disneyho pre strýka Remusa, "De Lawd"). Moreland sa rýchlo presunul do podporných rolí vo všetkých čiernych westernoch Harlem na prairie (1937) a Dvaja zbrane z Harlemu (1938), hrajúc komikovu postavičku na Herbu Jeffriesovi (známejšie ako Bronze Buckaroo, prvý americký čierny spevák kovboja).

Vďaka jeho talentu ho štúdiá čoskoro zlikvidovali a hrali komické úľavy v hlavných filmoch (inými slovami, s bielymi odliatkami), ale jeho skutočná prestávka prišla, keď bol spárovaný s Frankie Darro v sérii kriminálnych komédií. Obaja sa objavili vo filmoch ako nosiči, zvončeky alebo stránky, ktoré sa potýkajú s prípadmi vraždy (samozrejme, zlyhajú). Zatiaľ čo predstavenia spoločnosti Moreland sú stereotypné z obdobia (je to vždy strach), filmy predstavujú obrovský obrat zo strany štúdia: Moreland a jeho biela hviezda sú vykresľovaní ako priatelia a rovní. Najvyšším bodom seriálu je, keď spolu s Darroom znovu vytvoria jeden z tých kúskov, ktoré urobili Moreland na javisku. Zobrazí sa bit "neurčitý hovor" Vo vzduchu (1940) a vzdáva sa pocty rutinám, ktoré vyvinul s Benom Carterom, v ktorom sa dvaja dokončia svoje vety. Ako toto:

Moreland: "Nevidel som vás od …" Carter: "Dlhšie!" Moreland: "Naposledy som ťa videl, žil si …" Carter: "Ach, odtiaľ som sa odsťahoval." Moreland: "Áno?" Carter: "Iste, prešiel som do …" Moreland: "Ako môžeš žiť v tom susedstve?"

Séria skončila, keď bol Frankie navrhnutý počas druhej svetovej vojny, ale Monogram visel na Morelanda a rozpoznal ho za úžasný talent, ktorý mal. Možno zámerne, on bol vystupoval v niektorých inak-lackluster filmy, vstrekovanie zdravé dávky humoru tam, kde by nebolo žiadne. Kráľ zombie (1941) je snáď najznámejšia a takmer každý jeden riadok, ktorý hovorí Moreland je nezabudnuteľný, z "Presuňte sa, chlapci, som jeden z gangu teraz!" Na "Ak je niečo, čo by som nechcel byť dvakrát, zombie sú obaja. "(Film tu môžete sledovať.)

Moreland bol o niečo menej cenený v iných štúdiách, kde nedostal vrcholovú fakturáciu, ale jeho úlohu v spoločnosti Universal Zvláštny prípad Dr. X. (1942) zachytil oko člena obsadenia Three Stooges Shemp Howard. Dvaja sa objavili spoločne na scéne hazardných hier a Howard bol zaujatý komplikovaným časom Morelanda. Navrhol bratovi Moeovi, že Moreland bude perfektným náhradníkom, ak by to niekedy vzniklo.

Medzitým Moreland bol obsadený ako šofér Birmingham Brown v Monrovo sérii filmov Charlie Chana.Zatiaľ čo "šofér" rozhodne neznie ako nezabudnuteľná úloha, Moreland, ako zvyčajne, robil postavu jednou z najpamätnejších častí série. V skutočnosti bol jediným aktérom, ktorý zostal na palube počas celej jazdy, objavujúci sa v 15 zo 17 filmov. V dvoch z filmov Charlieho Chana, Moreland sa dostal do popredia svojho neurčitého rozhovoru s pôvodným vaudevilovým partnerom Benom Carterom. oba Scarlet Clue (1945) a Dark Alibi funkčné verzie rutiny, ktorá ho urobila slávnou a filmy stojí za hodinky, ak len pre tie segmenty samotné.

Keď séria skončila v roku 1949, Moreland videl čoraz menej práce. Niektorí pripisujú jeho zmiznutie poklesu B-filmu v ére, ktorá pokrýva televíziu, ale mnohí historici a biografi si myslia, že to má viac spoločné s meniacimi sa politickými postojmi. Čierni muži ako služobníci a šoféri neboli považovaní za zábavné, rovnako ako ponižovanie. To nepomohlo tomu, aby sa Morelandova hlboká hra stala skutným, vystrašeným mužom - ďalším stereotypom. Na druhej strane sa jeho vystúpenia vždy zdalo, že prekračujú stereotyp (a tí, ktorí ho poznali, povedali, že hlboký južný prízvuk a výrazy boli pravdivé, ako bol skutočne Moreland). Jeho vystrašené postavy sa naozaj nelíšia od tých, ktoré hraje Bob Hope (viď Ghost Breakers, 1940). Je však ľahké pochopiť, prečo dnes dnes už trochu nepohodlne sedí Morelanda, najmä preto, že hrá sluhu bielemu mužovi na boot - čo nie je niečo, čo Bob Hope musel urobiť.

Pamätáte si Moe Howardov návrh, že Moreland by bol veľký Stooge, ak by vznikla potreba? Potreba to urobila práve v roku 1955 so smrťou Shempa Howarda. V čase, keď mohol Moreland používať túto prácu, komédia zrazu potrebovala niekoho s brilantným komickým časom a množstvom skúseností. Viacjazyčný biograf Michael H. Price hovoril Howardovi o tom, aký skvelý nápad to bolo:

Mantan reagoval, keď sme s Larryom hovorili s ním. Myslím, že sme všetci videli naše lepšie dni do tej doby, ale ol Moreland - teraz tu bol talent, ktorý by mohol "oživiť celý čin! On mal slovo slovo - ste niekedy počuli, že robí to "predvídavosť" rutina, kde on a jeden alebo druhý z jeho partnerov skončil navzájom vety? - a on mal fyzickú štiepku, jive pohybuje a zdvojnásobiť recepty, ktoré by "a" zaplnila medzery, keď Jerome (Curly) a Shemp držal pokrytý.

Štúdio malo iné nápady, hoci podľa Howarda:

Samozrejme, Columbia (manažment obrázkov) požiadala o bieleho chlapíka, pretože zrejme bol z Mantanu vystrašený a my sme skončili s tým zlomyslným zatraceným Joe Besserom, kto by mohol nazývať bolesť … Vždy som si myslela, čo skvelý čin Stoogov mohol chvíľu zostať, keby sme boli len s Mantanom.

A to bol koniec toho. Keď sa objavil vo viac ako 300 filmoch v jeho kariére, Moreland potom pracoval len sporadicky v priemysle až do svojej smrti v roku 1973 z mozgového krvácania do mozgu. Jeho posledná hlavná úloha bola ako odsúdený dodávateľ v roku 1964 je divne nádherný komédia-horor film Spider Baby, a hoci táto úloha bola malá, v skutočnej mantanskej móle nie je ľahko zapamätateľná. Hral niekoľko ďalších blink-and-you-miss-je role, obohatiť svoju filmovú kariéru ako človek takmer prebehol motorkou v soft-core film Mladé sestry (1973). Moreland uskutočnil niekoľko televíznych vystúpení na predstaveniach ako "Adam 12" a "Love, American Style" a vydal pár labelov Laff, vrátane To nie je môj prst (jeho "kaša zemiakov" punchline vynikajúco objaví v pieseň Beastie Boys "B-Boys Makin" s Freak Freak ").

Jedna vec, ktorú Moreland neprestala robiť, bola neurčitá diskusná rutina, ktorá ho pôvodne urobila slávnou a uskutočňovala ju až do posledného roka svojho života. Mel Watkins, čierny komediálny historik, poznamenal, že pre čierne publikum to bolo tak dobre známe klasika ako "Kto je prvý?" Bol pre biele publikum. Kedysi tak slávny, že jeho filmy nesú jeho skutočný život (Mantan beží pre starostu a Mantan Messes Up, 1946), herec určite nie je dnes domácim názvom. Zatiaľ čo si zaslúži opätovné objavovanie, je to jedno: ak by Columbia Pictures nebola proti tomu, aby mal čierneho komika v jednej z najobľúbenejších komediálnych skupín všetkých čias, nebol by potrebný, aby bol znovu objavený a jeho meno by boli zapečatené v histórii komédie hlavného prúdu.