Da Vinci z Detroitu

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 09:38

Harley Earl je považovaný za jednu z troch najdôležitejších osobností v histórii amerického automobilového priemyslu (Henry Ford a GM vedúci Alfred Sloan sú ďalšie dvaja). Napriek tomu, že nie sú fanúšikmi automobilov, počul o ňom len málo ľudí.

HOLLYWOOD KID

V roku 1925 spoločnosť General Motors Corporation plánovala začať s výrobou automobilu LaSalle. Bolo by predávané predajcami Cadillac, ale za cenu o niečo nižšiu ako najlacnejšie Cadillac. Larry Fisher, generálny riaditeľ spoločnosti Cadillac, hľadal niekoho, kto ho navrhol, a našiel svojho muža, ktorý pracoval v obchodnom predaji autodielov Cadillac v Los Angeles: Harley Earl, syn hollywoodského autora, ktorý začal vyrábať konské vozidlá -Aktívnych vozňov - pred prechodom do automobilových karosérií v roku 1908.

Earl, začiatkom 30-tych rokov, získal povesť pre vybudovanie jedinečného auta pre bohaté hollywoodske filmové hviezdy. Jeho auto pre kovbojskú hviezdu Tom Mix napríklad bolo maľované hviezdami s logom Mix "TM" a na streche malo kožené sedlo. Jeho auto pre komiksu Fatty Arbuckle, zatiaľ čo je oveľa upokojujúcejšie a elegantnejšie, stálo Arbuckle neuveriteľných 28 000 dolárov - v čase, keď sa nový model Ford T predával za menej ako 300 dolárov.

RÝCHLY A PRÍCHOD

To, čo na Fisheroch skutočne ohromilo Harley Earl, nebolo toľko jeho vozidiel pre hviezdy, ako to bola jeho metóda ich navrhovania: Predtým, než postavil finálny produkt, Earl vyrobil modelové hliny v plnej veľkosti modelov svojich vozidiel. Na rozdiel od práce s plechom alebo drevom, bežnou technikou iných staviteľov vozňov bola hlina s rýchlejšou a ľahšou prácou. Keby Earl nebol spokojný s tvarom dverí, ktoré urobil, napríklad namiesto toho, aby strávil hodiny robiť nový z dreva alebo búchať jeden z ruky z plechu, všetko, čo musel urobiť, bolo pridať trochu viac hliny alebo škrípať trochu off, opakovanie procesu tak často, ako je potrebné, kým sa dostal presne ten pohľad, ktorý chce. Ľahkosť použitia hliny umožnila, aby bol Earl veľmi ambiciózny a kreatívny vo svojich dizajnoch a rovnako dôležitý mu umožnil premýšľať o aute ako o jednotnej integrovanej jednotke, nie o zväzku mechanických súčastí.

NIEČO VIDIEŤ

Fisher a jeho šéf, riaditeľ GM Alfred Sloan, boli ohromení všetkými štyrmi Earlovými návrhmi a objednali ich všetko do výroby za modelový rok 1927. Tie z roku 1927 LaSalles boli prvými veľkoobjemovými, masovo vyrábanými autami, ktoré boli kedy navrhnuté tým, čo by sa stalo známym ako stylista, niekto, kto sa staral o to, ako auto vyzeralo tak, ako to robilo o tom, ako to bežalo.

Pamätajte si, že automobilový priemysel bol v roku 1927 len niekoľko desaťročí a trvalo to celú dobu, len aby sa pokročilo v technickom stave až k bodu, keď boli autá spoľahlivé, cenovo dostupné a mohli byť hromadne vyrábané stovkami tisíc žiadna strata kvality. Inžinieri, ktorí to všetko urobili, sa netýkali toho, ako to vyzerali autá: Ak by kupujúci chceli auto, ktoré vyzeralo dobre na všetko ostatné, to bolo to, čo robili stavitelia autobusov. Cadillac stále predával veľa nedokončených vozidiel týmto firmám - podvozkom, motorom, hnacím motorom, kolesami, radiátorom atď., Ale žiadna firma na stavbu karosérií a autokarových vozidiel by nemohla stráviť toľko času, koľko chceli robiť krásne, luxusné autoškoly ručne,

Tie z roku 1927 LaSalles boli skutočne špeciálnymi autami - prekonali mnohé Cadillaky, ktoré ich mali prečnievať. Bolo to ich dlhý, slabý pohľad? Boli to ich dvojtónové práce s farbami - neslýchané v masovo vyrábaných autách, ktoré boli ešte väčšinou k dispozícii iba v tmavo modrej alebo čiernej farbe? Boli to blatníky "Flying Wing", ktoré to urobili? Tí LaSalles odleteli z auta, takže majstra GM Alfreda Sloana zapôsobil, že vytvoril úplne nové oddelenie Divízie umenia a farieb, aby priniesol dizajnérsku prácu GM a priniesol Harley Earl z Kalifornie.

Americký automobilový priemysel by už nikdy nebol rovnaký.

Blízka krajina MEETS WEST

Keď Harley Earl prišiel do Detroitu v neskorých dvadsiatych rokoch 20. storočia, neexistovala žiadna záruka, že jeho myšlienky týkajúce sa automobilového dizajnu budú prevažovať. Bol podporovaný Alfredom Sloanom, šéfom General Motors, ale v automobilovom priemysle stále dominovali inžinieri, ktorí boli otvorene nepriateľskí myšlienke, že to, ako auto vyzeralo, je rovnako dôležité ako to, ako dobre bolo postavené. Títo inžinieri neboli ničiví chalani a veľmi konzervatívni; jeden dizajnér povedal, že sa "oblečili ako detektívi a zriedka dokonca vzali svoje klobúky preč." Keď sa Harley Earl z Hollywoodu vniesol do mesta nesúceho semišové topánky s bronzovými oblekmi a fialovými košelemi, točil priadze okolo auta, ktoré navrhol so sedlom na streche, inžinieri odmietli ho ako "pekný chlapec" a "pantywaist" a pravdepodobne si mysleli, že nebude trvať veľmi dlho.

Okrem toho, čo bolo zlé s tým, ako vozy vyzerali? Mali pre nich určitú strohú a užitočnú krásu, automobilový ekvivalent kladivového alebo elektrického vrtáka. Vytváranie áut oveľa šetrnejšie k týmto inžinierom ako uvádzanie makeupu na brokovnicu.

ODVAZNY NOVY SVET

Avšak automobilový priemysel sa menil a rýchlo sa menil. Počas väčšiny predchádzajúcich dvoch desaťročí výrobcovia automobilov predali väčšinu svojich áut ľuďom, ktorí predtým nikdy nevlastnili. Henry Ford vyhral bitku o predaji Američanov prvým automobilom; jeho obrovské továrne mohli vyrábať rýchlejšie, lacnejšie a vo väčších množstvách, než by hociktorí z jeho konkurentov mohli. Do roku 1923 model T mal 57 percentný podiel na americkom automobilovom trhu. Polovica všetkých vozidiel na svete bola Fords.

Vtedy však takmer všetci v Spojených štátoch, ktorí chceli auto, mali jednu. Teraz trik pre výrobcov automobilov prinútil zákazníkov, aby nahradili autá, ktoré už vlastnili - a za čo už zaplatili - za nové, ktoré stáli viac peňazí. A auto spoločnosti ich museli urobiť dlho predtým, ako sa staré auto vytratilo, pretože ak by spoločnosť čakala, kým staré auto zomrie predtým, než predali majiteľovi nový, nepredával by dostatok áut, aby zostal v biznise.

ŽIVOT V MINULOSTI

V súťaži o predaji druhého auta Američanom bol Henry Ford jeho najhorším nepriateľom. Ford bol fixovaný na modeli T a správne ho považoval za jeho najväčšiu tvorbu. Napriek tomu v priebehu 19 rokov, ktoré spoločnosť predala - jediný automobil predávaný spoločnosťou počas tohto obdobia - odmietol podstatne zlepšiť alebo zlepšiť pôvodný dizajn. Odmietol ako frivolné "knicknnacks" také inovácie ako rýchlomery, meradlá plynu, tlmiče nárazov, hydraulické brzdy, urýchľovače na podlahovej doske namiesto stĺpika riadenia a elektrické štartéry namiesto ručných kľukov. Spoločnosť Ford každoročne bojovala s týmito vylepšeniami a často vyháňala veľmi schopných vedúcich pracovníkov, ktorí sa ich odvážili navrhnúť. (Mnohé z týchto manažérov boli zničené spoločnosťou GM.) V tých niekoľkých príležitostiach, keď Ford nakoniec včleňoval niečo nové do modelu T, to bolo zvyčajne dlho potom, čo sa stalo štandardným vybavením pre konkurenčné automobily.

Zatiaľ čo Henry Ford držal nohu na brzde, Alfred Sloan z GM si nechal svoju masť na urýchľovači. Okrem neustálej aktualizácie svojich dizajnov automobilov Sloan vynašiel nové spôsoby, ako si ľudia zaplatia za svoje autá. Tam, kde spoločnosť Ford vždy trvala na tom, aby bola vyplatená v hotovosti a v plnej výške (banky ešte neponúkali pôžičky na autá), Sloan založil spoločnosť General Motors Acceptance Corporation (GMAC) na financovanie nákupu automobilov GM. Aj keď nebolo možné, aby spoločnosť GM porovnala Ford s aktuálnou cenou automobilu, financovanie GMAC skutočne zvýšilo dostupnosť vozidiel GM pre mnohých kupujúcich. Do roku 1924, v tom istom roku, kedy sa GM stala prvou spoločnosťou, ktorá prijala obchody, bola tretina nákupov GM vozidiel financovaná spoločnosťou GMAC.

Pre všetok dôraz, ktorý Sloan kladie na zlepšenie kvality GM automobilov, tiež pochopil, že nová technológia je veľmi nákladná na vývoj, trvá niekoľko rokov, kým sa uvedie na trh a často sa nevyrovná. Chcel však zachovať ilúziu neustáleho zlepšovania, takže v polovici dvadsiatych rokov 20. storočia predstavil prvú "ročnú zmenu modelu" automobilového priemyslu. Odvtedy, aj keď mechanické komponenty automobilu zostali rovnaké od jedného roka k ďalšiemu, vzhľad auta sa každým rokom, aj keď jemným spôsobom, zmenil, aby sa verejnosť zaujímala.

ČO JE NOVÉ STARÉ … ZNOVU

Ročná zmena modelu by mala ďalší vplyv na spotrebiteľov: spôsobuje by to, že sa stanú stále viac nespokojní s ich existujúcimi vozidlami z jedného roka do roka, koncept, ktorý sa stal známym ako "plánované zastarávanie" (Earl radšej nazval "dynamické zastaranie. ") S trochou šťastia by plánované zastaranie priviedlo majiteľov áut do obchodného zastúpenia automobilov o niekoľko rokov skôr, aby obchodovali so staršími autami, ktoré sa pred časom stali ošumělými a otravnými.

Každoročné zmeny štýlu vo všetkých autách predávaných piatimi divíziami GM - Chevrolet, Oakland (neskôr premenované na Pontiac), Oldsmobile, Buick a Cadillac - si vyžiadali veľa dizajnérov, a preto sa Sloan rozhodol založiť vlastné interiérové umenie spoločnosti GM a Color Division. Tí konzervatívni oblečení inžinieri zo starej školy možno nechceli počuť to, ale chlapi ako Harley Earl, s polodlhými obuvmi, hlasnými oblekmi a purpurovými košikami, tu zostali … a čoskoro budú volaní na zábery.

REINVENCIA KOLIES

Ak existuje jedna osoba zodpovedná za vývoj toho, čo považujeme za "starožitné" auto za auto, ktoré sa dnes podobá tomu, čo dnes považujeme za moderné auto, je to Harley Earl. Keď prišiel do spoločnosti GM v roku 1927, hromadne vyrábané autá mali stále nejaký vzhľad, pretože to bolo spôsob, akým boli vyrobené: Čiastočne zostavené autá sa valili po rýchlo sa pohybujúcej montážnej linke a autoservisy pretekali, aby pripevnili jeden komponent za druhým - kapucňu nad motorom, blatníky a dosku na ráme, svetlomety na blatníkoch atď., Až kým vozidlo nie je dokončené. Kufor auta bol presne ten - niečo viac ako parný kufor pripevnený za priestorom pre cestujúcich.

Earl si myslel, že auto by malo vyzerať ako jediný, zjednotený celok, a to nielen veľa komponentov navzájom spojených, a začal prinášať svoju predstavu o GM automobiloch. Jeden po druhom začali klesať rozlišovacie črty starožitných automobilov: Kúzelné tvary a ostré zákruty ustúpili do križovatiek a plynulých, tečúcich čiar Earlových efektívnych telies.Svetlomety a blatníky boli integrované do karosérie, a tak bol kufor - odteraz by to bol len kmeň v názve. A rezervná pneumatika by už nebola namontovaná na zadnej strane alebo namontovaná na jednej z jazdných dosiek (Earl sa tiež zbavil týchto); to by bolo skryté vo vnútri kufra.

NÍZKE JEDNOTKY

Earl rád vysvetlil, že jeho účelom od samého začiatku bolo, aby sa autá znižovali a dlhšie, ak z iných dôvodov, ako si myslel, že podlhovasté tvary sú oveľa príjemnejšie pre oči ako krátke, kočovné autá, ktoré boli bežné, keď začal von. Rovnako ako v roku 1927 LaSalle, Earl začal predlžovať rázvor (vzdialenosť medzi prednými a zadnými kolesami) vozidiel, na ktorých pracoval. To vytvorilo dostatok priestoru medzi nimi na zníženie priestoru pre cestujúcich tak, aby sa cestujúci viac alebo menej držali medzi prednými a zadnými kolesami namiesto toho, čo sa na nich nachádzalo, čo je miesto, kde ľudia jazdia od dní koní a vozňov. Okrem toho, aby vozidlo vyzeralo lepšie, znížilo priestor pre cestujúcich, aby sa dosiahla hladšia jazda.

ČO KONCEPT

Zmeny, ktoré priniesol Harley Earl do automobilov, boli závratné, a to predovšetkým auto-kupujúcej verejnosti, ktorá od svojho vynájdenia zaznamenala len veľmi malú zmenu v automobiloch. Ale Earl opatrne zavádzal svoje zmeny postupne, nikdy viac za rok, než si myslel, že sa zákazníci môžu prispôsobiť. Mal skvelý zmysel, aký by mohol dostať bez toho, aby odcudzil potenciálnych kupujúcich, a vyladil svoj úsudok tým, že vyrobil prvé koncepčné autá automobilového priemyslu, ktoré si prezreli s verejnosťou a testoval, či ide príliš ďaleko.

THE HIDDEN

Earl nestrávil veľa času pri kreslení. namiesto toho dohliadal na sieť 17 rôznych dizajnérskych štúdií, vrátane jedného pre každú divíziu GM a ďalších 12 špeciálnych štúdií, ktoré tvorili divíziu Art & Color. (Earl premenoval na sekciu štýlu v roku 1937.) Urobil svoje myslenie v skrytom úrade, ktorý nazval "Hatchery", ktorý mal na dverách vyblednuté okná, telefón a falošné meno, aby ho nikto nerušil tam. Prišiel s celkovou strategickou víziou svojich áut a potom spolupracoval s rôznymi dizajnérskymi štúdiami, aby priniesol svoje nápady do života. Vynikajúcim kritikom práce iných ľudí (čo ho nie vždy urobilo s ním najsilnejším chlapcom), pustil sa, podniesol a kázal a chválil, kým dizajnéri, ktorí pracujú pod ním, priniesli svoje sny do života, presne tak, ako si ich predstavoval,

V tomto procese Earl dohliadal na dizajn prakticky každého modelu Chevrolet, Oakland (premenovaný na Pontiac v roku 1932), Oldsmobile, Buick a Cadillac, ktorý bol navrhnutý v rokoch 1928 a 1959. Cadillac Coupe de Ville, prvý pevný strop Cadillac, za prednými dverami, aby sa predišlo videniu vodiča. 1953 Cadillac Eldorado a Oldsmobile Fiesta, s prvými obloženými sklami. V roku 1959 Chevy El Camino, kombinovaný sedan spoločnosti General Motors a pickup truck (hey, nikto nie je dokonalý) vyrábal v reakcii na úspešný Ford Ranchero. Všetky tieto vozidlá GM, ako aj všetky ostatné, Harley Earl.

STREŠNÉ STROJE

Pravý synov z Hollywoodu, Earl premýšľal o svojich autách ako o zábavách. Chcel, aby ľudia odvodili potešenie tým, že sa na ne pozerali, a chcel, aby ich bol sen. "Pokúsim sa navrhnúť auto tak, aby sa zakaždým, keď sa dostanete do toho, je to reliéf - na chvíľu máte malú dovolenku," rád povedal.

Väčšinou vďaka vplyvu Earla americký automobil už nebol len dopravným prostriedkom. Viac ako kedykoľvek predtým sa stala symbolom stavu a objektom túžby. Ľudia kupovali autá len preto, že ich potrebujú; kúpili ich preto, lebo ich museli mať, pocit, ktorý trval, kým to neobchodovalo s ďalším modelom (čo tiež absolútne museli mať).

PÁN. DETROIT, MR. WORLD

Earl pracoval pre GM 30 rokov, od roku 1927 až do svojho odchodu do dôchodku v roku 1958 po dohľad nad vývojom modelov z roku 1959. Ak by vaše snovo auto bolo postavené v tom čase spoločnosťou GM - napríklad v roku 1957 Chevrolet Bel Air konvertibilné - máte za to hrabě hrať. Ak vaše vozidlo snov pochádza z tej istej doby, ale bolo postavené Fordom alebo Chryslerom, alebo dokonca MG alebo Citroënom, môžete mu ešte stále poďakovať, pretože jeho návrhy sa ukázali tak úspešné, že prakticky každá iná automobilová spoločnosť na svete prijala svoje metódy, celú cestu až po hlinené makety, ktoré propagoval, zatiaľ čo stále vyrábal autá pre hollywoodske filmové hviezdy. Mnohé z najlepšie vyzerajúcich automobilov vyrábaných inými výrobcami automobilov navrhli učitelia Earl-školení, ktorí boli oddaní od GM.

Len málo z týchto dizajnérov dokázalo zopakovať úspech svojich mentorov a bez obrovských ziskov spoločnosti GM by sa mohlo stať, že niektoré z menších amerických automobilových spoločností vrátane Kaiser-Frazer, Hudson a Nash budú môcť držať krok s každoročnými modelovými zmenami. Buď sa zlúčili s inými bojujúcimi spoločnosťami alebo sa dostali pod. Vzhľadom na problémy GM v posledných rokoch je ľahké zabudnúť, že do začiatku 60. rokov minulého storočia viac ako polovica všetkých áut predávaných v Spojených štátoch bola vyrobená spoločnosťou GM, pričom Ford a Chrysler rozdávali zvyšok. V tých dňoch sa najväčší strach spoločnosti GM rozpadol zo strany federálnej vlády o to, že je monopolom - v tomto zmysle spoločnosť skutočne predávala príliš veľa áut na vlastné účely.

PRÍLIŠ MÁLO PRÍLIŠ NESKORO

Na Earlových hodinách sa automobily GM stali čoraz väčšími, čoraz dlhšími, čoraz ťažšími a chrómami, a napriek tomu na konci svojej kariéry dokonca začal si uvedomovať, že jeho väčšie, dlhšie a ťažšie má svoje hranice. Po výlete do športového automobilu v roku 1951 Earl odišiel tak ohromený nadšením, že vodiči mali pre svoje autá, že hovoril GM, aby postavil prvé dvojmiestne športové auto spoločnosti - Corvette z roku 1953, ktorá bola podstatne menšie než väčšina ostatných vozidiel GM vyrobených v tomto roku.

Koncom päťdesiatych rokov minulého storočia sa Earl nemohol zblázniť, keď si chodil z parkoviska do svojej kancelárie, že mnohí jeho mladí dizajnéri si vzali na vedenie menších áut - samozrejme, veľa Corvettes, ale aj Porsche, Triumphs, Fiats, MG a dokonca aj Volkswagen Beetles, ktorých najatraktívnejšou črtou pre kupujúcich VW bolo to, že nie sú vôbec nič podobné autám predávaným Detroitom. Malé vozidlá budú pravdepodobne hrať v budúcnosti veľkú úlohu, pomyslel si Earl a keď sa blížil k dôchodku, tlačil GM, aby začal stavať viac malých áut, aby fanúšikovia tohto malého dovozu mali takisto rad domácich áut na výber.

KONIEC CESTY

GM platil (a naďalej platí) ťažkú cenu za to, že ignoroval radu Earlu a nepresunul sa do obchodu s malými automobilmi včas, aby konkuroval japonským automobilkám. Ale najsilnejším svedectvom ohľadne skvostnosti Harley Earla ako dizajnéra je, že viac ako 50 rokov po tom, čo opustil spoločnosť (zomrel v roku 1969 vo veku 75 rokov), jeho autá sú stále považované za značku Americký automobilový dizajn. Spoločnosť GM strávila 50 rokov hľadaním iného dizajnéra, ktorý by mohol svojich zákazníkov cítiť rovnako ako úplne noví Saturnovci, Chevys, Pontiacovci, Buicks a Cadillac, ako to robia o autách navrhnutých počas éry Earl. Ešte ho nenašli.