Zvedavý prípad obrovských betónových šípok, ktoré sa rozšírili z New Yorku do Kalifornie

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 09:38

DAY TRIPPERS

Keď poštová služba v Spojených štátoch zaviedla leteckú službu v roku 1920, zásielka mohla byť prevezená len v denných hodinách, keď piloti mohli vidieť, kam idú. Vo veku pred sofistikovanými navigačnými systémami bolo lietanie za tmy príliš nebezpečné. Piloti, ktorí prepravovali poštovú zásielku po cestách, riekach, železničných koľajniciach a významných orientačných bodoch, keď prešli po celej krajine. Keď tieto orientačné body neboli viditeľné, neletili.

Za súmraku pristávali vzdušné lietadlá na určených letiskách v blízkosti železničnej trate. Pošta, ktorú prepravovali, bola potom naložená do vlakov, ktoré ju prepravovali cez noc až k rozbitiu. Potom bola pošta naložená do nového lietadla a znovu preletela až do tmy. Pri tejto rýchlosti trvalo tri a pol dňa, kedy sa doručila pošta z New Yorku do San Franciska, len o deň menej, než jej poslala po železnici a za oveľa vyššie riziko a náklady. Ak by letecká doprava prežila, bolo by to musieť byť oveľa rýchlejšie, a to znamenalo lietanie v noci. Ale ako?

SHOT V TUKU

21. februára 1921 pošta spustila experiment v noci, keď poslala dve lietadlá východne od San Franciska a dve ďalšie na západ od New Yorku. Lietadlá lietali na prvom úseku, čo v skutočnosti bolo štafetovým štafetom, a to tak, že Pony Express pracoval 60 rokov skôr. Keď piloti pristáli, ich poštové vrecia sa preniesli do iného lietadla s novým pilotom, ktorý poslal poštou na ďalšiu zastávku. Keď lietadlá prechádzali po celej krajine, malé mestá pozdĺž trasy osvetľovali cestu tým, že v noci udržiavali veľké ohňa.

Takto mali experimentálne lety ísť, ale to nie je presne to, čo sa stalo. Západné lety boli uzatvorené v Chicagu pri zasiahnutí snehovej búrky. A jeden z východných letov skončil, keď pilot, William Lewis, zničil jeho lietadlo a bol zabitý. Ale iné východné lietadlo sa dostalo až do Hazelhurst Field v New Yorku, doručilo poštou len 33 hodín a 20 minút po tom, čo opustilo San Francisco. Je to o 65 hodín rýchlejšie ako posielanie pošty vlakom. Nasledujúci deň Kongres hlasoval za poskytnutie služby Air Mail Service vo výške 1,25 milióna dolárov na ďalší rozvoj systému.

TRANSCONTINENTÁLNY AIRWAY

O dva roky neskôr kongres pridelil dodatočné finančné prostriedky na vytvorenie osvetlených dýchacích ciest po celých Spojených štátoch. Z San Francisca cez Nevadu, Utah, Wyoming, Nebraska, Iowa, Ohio, Pensylvánia a New York plánovači vytvorili systém majákov a núdzových pristávacích dráh vzdialených od 10 do 30 míľ od seba v závislosti od terénu. Na každom mieste bola postavená oceľová veža s priemerom 50 stôp s otočným bodovým svetlom nainštalovaným na vrchu.

Majáky boli rozmiestnené dostatočne blízko k sebe tak, že keď pilot prechádzal nad jedným z nich, ďalšia by bola viditeľná v diaľke. To fungovalo za jasného počasia, ale v deň, keď bolo zataženo a viditeľnosť bola slabá, pilot by mohol potrebovať pomoc pri hľadaní ďalšieho majáka. Z tohto dôvodu sa základy majákových veží vyliali v tvare obrovských šípok o šírke 70 stôp, ktoré smerovali na ďalší maják. Špeciálne šípky boli maľované jasne žlté, aby boli viditeľné z neba.

ZHASNÚŤ

Ale rovnako efektívne ako systém, čoskoro to bolo skryté ďalším pokrokom v leteckej technológii. Novšie lietadlá boli spoľahlivejšie a lietali vyššie, rýchlejšie a ďalej, čím sa eliminovala potreba toľkých núdzových pristávacích dráh. Rádiové navigačné systémy umožnili pilotom sledovať rádiový signál na stovky míľ, dokonca aj v zlej viditeľnosti. To spôsobilo, že svetelné majáky boli zastarané a systém bol zrušený v 40. rokoch minulého storočia. Veže sa skončili ako kovový šrot, ktorý bol použitý na stavbu tankov a lodí počas druhej svetovej vojny. V pobrežných oblastiach boli mnohé obrovské betónové šípy zničené, aby sa zabránilo ich nepriateľom používať ako navigačné pomôcky. Mnohí však stále prežívajú až dodnes, jediné fyzické pripomenutie dní, počas ktorých pilotov mohol lietať po celej krajine pohľadom, bez toho, aby sa stratili v tme.