Bola bitka o Gettysburg skutočne začala ako hľadanie topánok?

2023 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-05-26 18:30

Označenie posledného bodnutia konfederácie pri závažnej ofenzíve v severnom štáte, tri brutálne dni bojov v júli roku 1863 v okolí mesta Gettysburg v štáte Pennsylvania znamenajú najkrvavejšiu bitku americkej občianskej vojny. Nachádza sa na križovatke 10 ciest v čase, keď väčšina miest bola obsluhovaná jedným alebo dvomi a len asi 30 míľ od dvoch kľúčových zásobovacích ciest Únie, nemalo by byť prekvapujúce, že sa tu vojsko Únie a konfederácie stretli. Je však prekvapujúce, že mnohí historici veria, že bitka sa odohrávala tak, ako to urobila kvôli silnej spoločenskej túžbe po novej obuvi.

Na čele boja, 22. júna 1863, konfederatívny generál-generál Jubal Early prekročil rieku Potomac v Shepherdstown, WV. Pohybom do Chambersburgu, PA, 25. júna, dostali skoré pokyny generálporučíka Richarda Ewella, aby sa premiestnili na východ cez Gettysburg do York, PA. Tam musel odpojiť hlavnú železničnú trať medzi Harrisburgom a Baltimorem a potom pokračovať na východ do Wrightsville, aby zničil významný most cez rieku Susquehanna, ktorá spojila región s Philadelphiou.

Včas cestoval s 15 prázdnymi zásobovacími vozňami s nádejou na opätovné vybavenie svojej divízie a 26. júna 1863 jeho príkaz dostal do Gettysburgu, kde bolo usadených malý počet vojsk únie. Vyslanie brigády pod velením brigádneho generála John B. Gordona a praporu jazdectva vedeného plukovníkom E.V. Bieli, aby vykopli nepriateľa (čo urobili), včas začal vstúpiť do mesta v ten istý deň.

Hoci Early dúfal, že znovu poskytne svoju divíziu, úrady Gettysburgu trvali na tom, že majú len málo dostupných dodávok. Nepresvedčený, včas vykonal vyhľadávanie, ale dokázal nájsť len "veľmi malé množstvo komisionárskych dodávok" a asi 2 000 dávok. V ranom veku uviedli, že neexistujú žiadne zjavné sklady (tzv. Železničné budovy), a mať dátum, aby sa držal s železničnou traťou a mostom, opustil mesto skoro na druhý deň. Včas oznámil, že nemal dostatok času na to, aby určil s istotou, že nie sú žiadne skryté dodávky, ale podľa jeho názoru, ak existujú, boli "obmedzené".

O dva dni neskôr, v meste Yorku, Early (stále hľadá dodávky) dokázal požadovať od mesta 1200 až 1500 párov obuvi, ako aj ponožky, klobúky, kŕmne dávky a viac ako 28 000 dolárov. Predčasne a jeho vojská tiež úspešne prevzali kontrolu nad železnicou v Yorku, spálili Columbia Bridge v Wrightsville a zničili ďalšie depa a mosty v oblasti, hoci jeho pokračovanie v hľadaní dodatočných dodávok prinieslo malé ovocie. 29. júna 1863 bol Early nariadený generálom Robertom E. Leeom, spolu so zvyškom armády severnej Virginie (asi 75 000 vojakov), aby spojili svoje sily okolo Gettysburgu.

Generálmajor Henry Heth viedol jednu z týchto divízií a podobne ako všetci Leeove vojská, bolo na základe zvláštnych príkazov čakať na príchod plnej sily predtým, ako sa začali bojovať. Heth bol medzi prvými, ktorí prišli do Gettysburgu 30. júna 1863.

Možno preto, lebo ich naliehavo potrebovali, medzi Leeovými silami prechádzala povesť, že v meste je zásoba obuvi a krátko po príchode Heth naozaj nariadil brigádnemu generálovi Johnstonovi Pettigrewovi "hľadať mesto dodávky armády (obuv špeciálne) a návrat v ten istý deň. "Pettigrew sa dostal do jednotiek únie a napriek Leeovým rozkazom Heth skončil s malým potriebom.

Nasledujúci deň, 1. júla 1863, sa Hethova divízia opäť stretla s jednotnými jednotkami, vrátane kavalerových síl vedených brigádnym generálom Johnom Bufordom a neskôr s posilňovaním pod vedením generálmajora generála Johna F. Reynoldsa. Boj sa dostal do veľkej bitky, pričom Hethova divízia trpí ťažkými obeťami (a Reynolds je zabitý).

Namiesto risku, že stratí Hethovu divíziu, bol Lee nútený vyslať podporu, čo mu zabránilo uskutočniť jeho plán zjednotiť celú armádu v jednej veľkej sile pred stretnutím s nepriateľom. Následne v ten prvý deň nastali boje na Seminary Ridge, Oak Ridge, Oak Hill, McPherson's Ridge a Barlow's Knoll.

Ráno ráno 2. júla 1863 prišiel generálny spojený George Meade so zostávajúcimi silami Únie (viac ako 90 000 ľudí) a veci naozaj chlpaté. Ten deň videl bojy na Peachovho sadovca, Wheatfield, Devil's Den, Trostle's Farm, Culp's Hill, Cemetery Hill a Little Round Top.

3. júla 1863 bojovali na Culp's Hill a Cemetery Ridge, ako aj dramatický a ničivý Pickettov poplatok (zložený z troch konfederatívnych divízií, z ktorých každý prikázal generálmajor George Pickett, brigádny generál Pettigrew a generálmajor Isaac R. Trimble). všetky pod velením generálporučíka Jamesa Longstreeta). Neúčinný a krvavý, odhaduje sa, že z 12 000 vojakov konfederácie, ktorí sa podieľali na obvinení, približne 1 100 bolo zabitých v bitke, ďalších 4 000 bolo zranených a ďalších 3 700 bolo zachytených Úniou.Keď sa neskôr pýtal, kto bol zodpovedný za rozhnevanú porážku, hovorí sa generál Picket, že odpovedal: "Vždy som si myslel, že Yankees má s tým niečo spoločné."

Po skončení bojov bolo viac ako 51 000 vojakov zabitých, zranených, zajatých alebo chýbajúcich. Počas zasvätenia tohto miesta ako národného cintorína prezident Abrahám Lincoln pochválil padlých tým, že uviedol, že "dali svoj život, aby národ mohol žiť".